ACA se subió al negocio de la bionergía en San Luis

El círculo virtuoso suma un criadero de cerdos, planta de biogás y hasta producción de fertilizantes. Es la segunda empresa de la Argentina que provee de energía al sistema interconectado nacional.

La planta de biogás, que ACA posee en el Criadero de Cerdos instalado en territorio puntano, inició el suministro de 1,2 MW/h de energía a la red pública del Sistema Integrado Nacional, en el marco del Programa RenovAr, luego de la firma de un convenio por 20 años con el Estado nacional.

De este modo, la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA), tras recibir la habilitación comercial de su central térmica del Criadero de Cerdos "Yanquetruz", se convirtió en la segunda empresa que comenzó a entregar energía al sistema interconectado nacional, en el marco de las adjudicaciones concretadas en la primera ronda del Programa RenovAr.

"Para la Asociación significa cumplir el objetivo de poner en valor una obra construida en cercanías de Juan Llerena, San Luis, para producir energía eléctrica a partir del purín de cerdos y biomasa, y venderla a la red pública", dijo Julián Echazarreta, subgerente general de ACA.

Destacó que la biousina, "si bien posee una potencia técnica instalada de 1,53 MW/h, el contrato especifica que la operatoria implicará la entrega de 1,2 MW/h".

El convenio, fue firmado el 2 de marzo último con la Subsecretaría de Energías Renovables, FODER un fideicomiso establecido para casos de incumplimiento de pagos por parte de CAMMESA- y la Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico S.A.

La entrada en operaciones de la central térmica "Yanquetruz" se produce en momentos en que el Gobierno nacional, a través de la cartera de Energía inició un largo camino para el desarrollo y la producción de energía proveniente de fuentes renovables.

En ese sentido el Ministerio de Energía y Minería de la Nación lanzó el proceso de Convocatoria Abierta Nacional e Internacional para la contratación en el Mercado Eléctrico Mayorista de energía eléctrica de fuentes renovables de generación (Programa RenovAr Ronda 2) a través de la Resolución 275/17 publicada en el Boletín Oficial.

La segunda ronda del plan Renovar fue presentada en agosto último para proveer de energía al Sistema Interconectado Nacional. Para ello convocó a empresas que producen energías renovables. La potencia requerida total a adjudicar en la convocatoria es de 1.200 MW proveniente de tecnologías eólica, solar fotovoltaica, biomasa, biogás y Pequeños Aprovechamientos Hidroeléctricos, con la novedad de que se suma la fuente de biogás de relleno sanitario

Echazarreta destacó que "al momento de erigirse los biodigestores y la "Power House (corazón de la producción de energía eléctrica) en inmediaciones del Criadero de Cerdos 'Yanquetruz', para solucionar el problema de los desperdicios orgánicos de este establecimiento y a la vez transformarlos en energía renovable, las normas de entonces promovían tal alternativa; sin embargo, el Gobierno anterior abortó esa política y nos quedamos con la obra terminada y sin contrato".

Destacó, asimismo que "cuando asumió el gobierno actual estableció un nuevo régimen con mayor competencia y menor discrecionalidad, tendiente a alentar nuevos emprendimientos para proveer energías renovables. Con nuestra obra en funcionamiento y al servicio únicamente del criadero ya duplicado, sólo tuvimos que adecuarnos a la nueva modalidad y por eso pudimos llegar a esta realidad".

El criadero posee un sistema cloacal subterráneo, que recoge los purines de los cerdos y termina en cuatro biodigestores, dos primarios y dos secundarios. Cada uno posee una capacidad de almacenamiento de 3.000 metros cúbicos.

Los biodigestores primarios, construidos en hormigón, en su interior tienen tecnología de origen alemán: agitadores tipo "banana", uno de baja revolución y potencia y otro de alta revolución y potencia. El resto de la obra tiene desarrollo tecnológico nacional.

En cambio, en los biodigestores secundarios, que fueron desarrollados completamente en Argentina, no hay cemento. Están enterrados y armados con geomembrana en forma troncocónica, por lo tanto el diámetro superior es mayor que el inferior.

Los recipientes actúan como un gran estómago, donde al tratar en forma anaeróbica el purín de los cerdos y con el agregado de forraje de sorgo y maíz, se produce el biogás, que es el producto de la conversión bioquímica o digestión de biomasa orgánica.

Entre la biomasa y la capa interna del techo se acumula el biogás. Éste es recuperado a través de una bomba y luego de un proceso de purificación y filtrado (eliminación del sulfuro de hidrógeno), se eleva la presión para utilizarlo como combustible en los motores que generarán electricidad y calor.

La "Power House" está ubicada en un galpón, donde están instalados dos motores "Caterpillar", sistema de recuperación de calor y de gases, calderas y equipos de respaldo.

Los enormes motores, de origen estadounidense, alimentados con biogás proveniente de los biodigestores, generan energía eléctrica por 1,53 megavatios/hora y entregan unos 8.000 megavatios/hora/año.

En forma paralela se producen los biofertilizantes que se desarrollan durante el proceso (aguas ricas en Nitrógeno, Fósforo y Potasio) son distribuidos en los campos que la Asociación posee en cercanías del establecimiento.

"Nada se pierde, todo se transforma", es el lema no escrito y practicado en este singular emprendimiento que posee ACA en tierra puntana, donde con alta tecnología y en un proceso integral de transformación, se produce carne porcina, energía eléctrica y térmica, y fertilizante, asegura Echazarreta al evocar una frase de Antoine Lavoisier, el químico francés.