Acero: Latinoamérica pide más protección por China

Río de Janeiro (enviado especial) - China sigue acaparando el interés del mundo de los negocios latinoamericanos, pero también, como lo viene haciendo en los últimos años, se erige como la principal preocupación de las industrias locales. «La gravedad de la situación queda de manifiesto en las cifras de comercio de 2010 donde China exportó manufacturas metalmecánicas por u$s 60.000 millones a la Argentina, Brasil, Colombia y México pero importó manufacturas por sólo u$s 2.000 millones, o sea una relación de 30 a 1», advirtió ayer Daniel Novegil, presidente del Instituto Latinoamericano del Hierro y el Acero (ILAFA) y CEO de Ternium. Lo hizo en el marco del lanzamiento oficial de la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero) que nuclea a las principales siderurgias de la región en reemplazo del ILAFA.

Novegil destacó el creciente protagonismo de los mercados emergentes. Señaló que «el consumo aparente de acero de esos países aumentó del 42% al 73% del total mundial en los últimos 10 años». En tal sentido comentó que entre 2007-2012 China aumentó su consumo de acero en más del 60%. De todos modos el consumo de América Latina marcaría un nuevo récord en 2012, al superar por primera vez los 70 millones de toneladas, un incremento del 21% respecto de los niveles de 2007.

Novegil hizo hincapié en el alto nivel de importaciones de acero (a pesar de contar con claras ventajas competitivas para producir acero en la región), y fundamentalmente por la fuerte suba de las importaciones de productos manufacturados con alto contenido de acero, tales como equipos y maquinarias, autopartes, artículos del hogar, estructuras y embarcaciones.

Hace 10 años China tenía el mismo consumo per cápita de acero que América Latina tiene hoy. Actualmente el país asiático consume casi el 50% del acero del mundo y tiene un consumo per cápita de 480 kg por habitante (versus 110 kg promedio de Latinoamérica). Sin embargo, según Novegil, las perspectivas para América Latina siguen siendo alentadoras y sostuvo que la región tendrá un papel protagonista por el potencial de su economía que ya supera los u$s 5,7 trillones (lo que representa el 8% del producto bruto mundial en dólares nominales comparable con el 10% de China y el 22% de Estados Unidos).

Por su parte, el ministro de Industria y Desarrollo de Brasil, Fernando Pimentel, quien parece haber dejado el perfil combativo de los 70 (estuvo preso en la dictadura) y se lo ve más reflexivo y negociador, puso énfasis en el nuevo paradigma mundial. «Hay un cambio del modelo industrial y eso se debe a China. Pero también se ha agotado el modelo de crecimiento del siglo XX basado en los mercados de EE.UU. y Europa, donde el modelo fue pautado por un exceso de apalancamiento financiero que con la crisis del 2008 llegó al límite. Vamos a un nuevo ciclo de crecimiento diferente donde hay un cambio profundo en el financiamiento y en los tipos de cambio», señaló.