Es la victoria más importante del régimen frente al EI desde que en septiembre Rusia intervino en la guerra en defensa de su aliado Bashar al Asad. A las fuerzas gubernamentales sólo les queda expulsar a los yihadistas de Al Alianiyé, a 60 km más al sur, para recuperar el control del desierto y avanzar hacia la frontera con Irak, cerrando la conexión del califato en los dos países.
Al Asad calificó de "logro importante" la liberación de Palmira, una ciudad de más de 2.000 años de antigüedad cuyas ruinas están clasificadas como patrimonio mundial de la Unesco.
Los 20 días de combates se cobraron la vida de 400 yihadistas, el "peor balance para el EI en una sola batalla desde su aparición" en 2013, según el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH). También murieron 188 miembros de las fuerzas prorrégimen.
La televisión pública mostró imágenes del museo de Palmira en las que se ven cabezas de estatuas por el suelo y un cráter en el techo.
El EI cometió un sinfín de atrocidades en las regiones bajo su control y destruido bienes históricos como los dos templos más bellos de la ciudad, el de Bel y el de Balshamin. También destrozó torres funerarias e hizo trizas el conocido Arco del Triunfo.
Diez meses después, el Ejército sirio expulsó a los fanáticos islamistas del sitio, pero no era ayer claro si el invaluable yacimiento arqueológico sufrió daños adicionales durante los combates entre las tropas sirias y la milicia terrorista. La Unesco anunció su intención de evaluar lo antes posible los daños ocasionados por la guerra.
El presidente ruso Vladímir Putin felicitó por teléfono a Al Asad por la reconquista de Palmira, anunció el portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov.
En Ammán, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, expresó su satisfacción por la liberación de la ciudad y exhortó al "mundo entero a proteger y preservar este patrimonio de la humanidad".
Reforzado por este triunfo, el mando militar sirio afirmó que Palmira "será la base a partir de la cual las operaciones militares contra el grupo terrorista se extenderán en varios frentes, sobre todo Deir Ezor (este) y Raqa (norte)", sus principales bastiones.
| Agencias AFP y DPA |
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