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Al Qaeda secuestró a 41 extranjeros en Argelia (en protesta por Mali)
La planta gasífera de Tiganturine, en Argelia, lugar atacado ayer por un comando ligado a Al Qaeda.
Un grupo relacionado con las brigadas de Al Qaeda en el Magreb Islámico reivindicó el secuestro de extranjeros en una instalación gasífera y petrolera que la argelina Sonatrach, la noruega Statoil y la británica British Petroleum (BP) explotan en la localidad de Tiganturine, este de Argelia.
El ministro de Interior de ese país, Dahou Ould Kablia, precisó que los muertos en el atentado son un argelino y un británico, y confirmó que seis personas resultaron heridas.
Con el argumento de castigar a Argelia por permitir que Francia use su espacio aéreo para atacar a Mali, un vocero del grupo refirió a la agencia Sahara Media que entre los secuestrados hay unos siete estadounidenses, así como noruegos, franceses, británicos y japoneses.
La operación fue efectuada para que el presidente argelino, Abdelaziz Buteflika, entienda que «no aceptaremos de ninguna manera el atentado contra el honor» de Argelia por su «conspiración con los franceses para golpear a los musulmanes en Mali», afirmó la brigada próxima a Al Qaeda.
Alineamientos
Moctar Belmoctar, jefe del grupo islamista, se acercó al Movimiento por la Unidad y la Yihad en el África Occidental (MUYAO) y dejó Al Qaeda en el Magreb Islámico, según fuentes locales.
Se cree que Belmoctar opera en Gao, una de las ciudades del norte de Mali en manos de los yihadistas.
Tras el ataque en las instalaciones de Tiganturine, a 40 kilómetros de In Amenas y a menos de 100 kilómetros de la frontera con Libia, los captores liberaron a varios trabajadores argelinos, según la agencia de noticias local APS.
Sin embargo, aún permanecen retenidos unos 150 empleados argelinos tras el atentado.
Ould Kablia declaró que las autoridades «no responderán a las reivindicaciones de terroristas», por lo que rechazarán cualquier tipo de «negociación», reportó la APS.
Según dijo, las fuerzas del Ejército llegaron al lugar y «adoptaron inmediatamente todas las medidas para garantizar la seguridad en la región y para lograr un desenlace rápido a esta situación».
En declaraciones a la televisión estatal, Kablia también afirmó que «los terroristas pidieron dejar el país y llevar con ellos a los secuestrados, cosa que no será aceptada por las autoridades argelinas».
El funcionario, asimismo, desmintió que los responsables del atentado hayan llegado de Mali o Libia, pues se trata de unos veinte hombres originarios de la zona.
Mientras, la British Petroleum (BP) informó que «hombres armados» aún se encontraban en el sitio, mientras el propio presidente francés, François Hollande, aseguró estar «en contacto permanente con las autoridades argelinas». El mandatario, sin embargo, descartó tener certezas sobre que haya ciudadanos franceses entre los 41 extranjeros retenidos.
Por su parte, el secretario de Defensa estadounidense, Leon Panetta, sostuvo que su país cree que hay ciudadanos norteamericanos afectados por el secuestro. «Pero no sabemos cuántos», acotó.
En una conferencia de prensa que dio en la embajada estadounidense en Roma, el funcionario definió el atentado en Argelia como «un acto terrorista» y aseveró que seguían de cerca la situación con argelinos y británicos.
Gestiones
La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, habló por teléfono con el primer ministro argelino, Abdelmalek Sellal, aseguró la portavoz del Departamento de Estado, Victoria Nuland.
Mientras, el primer ministro noruego, Jens Stoltenberg, confirmó ayer que 13 ciudadanos de su país se encuentran entre los secuestrados en la planta de procesamiento de gas en el este de Argelia.
En una conferencia de prensa, Stoltenberg afirmó que se solicitó a las autoridades argelinas que «pongan la vida y la salud de los capturados por encima de cualquier otra cosa».
Agencias ANSA, AFP, EFE y DPA
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