Alarma mundial: declaran inminente una pandemia de gripe porcina

. La Organización Mundial de la Salud llamó a que cada país active sin demora sus planes de emergencia. . Ya negocia con los laboratorios la cesión de las patentes sobre los antivirales que combaten el mal. . La inquietud creció al conocerse una muerte en los Estados Unidos y un caso de contagio local en España. . Temen que se demore la salida de la recesión global. . Tal como hicieron la Argentina y Cuba, Francia quiere suspender vuelos con México. Necesita aval de Europa.

Keiji Fukuda y Margaret Chan, la primera plana de la Organización Mundial de la Salud, durante el anuncio de la inminencia de una pandemia realizado ayer. La difusión mundial del virus está librada a su propia dinámica.

México DF y Ginebra - La pandemia por gripe porcina es «inminente», indicó ayer la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que abriría las puertas a un escenario de contagios masivos y probablemente muertes en gran parte del mundo. En consecuencia, la entidad elevó a 5 el nivel de alerta sobre una escala de 6 para combatir el virus H1N1, y dejó librado a la decisión de cada país suspender las clases o modificar los horarios laborales.

La OMS tomó la decisión de aumentar el grado de emergencia luego de que se detectó un enfermo en España que no había viajado a México, el primer caso de este tipo en el mundo, y de que se produjo la muerte de un paciente afectado por el virus en Estados Unidos, primer registro fuera del país en el que nació la presente epidemia de influenza.

Antecedentes

La aparición de focos autónomos fuera de México, sumada a que el virus no da señales de disiparse y a que la propagación está demostrando ser rápida, determina para la entidad internacional que se aproxima la pandemia. Diversos antecedentes, como la influenza española entre 1918 y 1919, registran la muerte de decenas de millones de personas, aunque en otro contexto, se aclaró.

El organismo, que dirige Margaret Chan, dijo que «el mundo está mejor preparado que nunca» para combatir una pandemia de influenza. Chan llamó además a todos los países a «activar inmediatamente sus planes de preparación para la pandemia», a la vez que advirtió que las naciones pobres serán las más afectados. «Tal vez, las clases deberían suspenderse; los horarios de trabajo, modificarse. Eso debe determinarlo cada país», explicó el segundo de Chan, Keiji Fukuda.

La OMS indicó que cada Estado debería obtener los antivirales suficientes. Muchas naciones han estado almacenando suministros de dos drogas antivirales, el Tamiflu, conocido genéricamente como oseltamivir y producido por Roche AG y Gilead Sciences, y el Relenza, conocido generalmente como zanamivir y elabo-rado por GlaxoSmithKline y el laboratorio australiano Biota Inc.

En relación con los medicamentos disponibles para combatir la gripe porcina, Chan explicó que había hablado con las empresas que los fabrican y que todas habían mostrado su disposición a, en caso de ser necesario, levantar las patentes y otorgar autorización para que industrias de países en desarrollo los fabriquen.

Caso autóctono

La ministra española de Sanidad, Trinidad Jiménez, anunció que uno de los diez casos de gripe porcina detectados en el país no llegó de México. «Hasta el momento, todas las personas que se han visto afectadas habían viajado recientemente a México, excepto una de ellas en Cataluña, que es el primer caso confirmado de estas características en España», dijo Jiménez, especificando que «ha sido un contagio indirecto».

En tanto, un niño mexicano de 23 meses se convirtió en Texas, sur de Estados Unidos, en la primera víctima letal del nuevo virus, lo que provocó la declaración de emergencia en ese estado estadounidense. Según las autoridades, el niño había cruzado la frontera con su familia para visitar parientes en Brownsville. Estados Unidos es el segundo país más afectado por el brote, con 91 casos confirmados por las autoridades locales, repartidos en 10 estados (ver pág. 11).

México quedó ayer enredado en cifras contradictorias, a partir de un nuevo tipo de conteo por distintos métodos de diagnóstico. El Gobierno de Felipe Calderón redujo a siete las muertes confirmadas por la epidemia, sobre 26 reconocidas anteriormente, y 49 contagios. Otras cifras también gubernamentales habían establecido los decesos en 159 y 2.000 probables contagiados.

En Canadá se detectaron tres nuevos casos, lo que llevó el total a 16, y en Europa se confirmaron 13 cuadros positivos.

Alemania (tres) y Austria (uno) también confirmaron que aparecieron casos de contagios, y en Gran Bretaña el número de positivos confirmados ascendió a cinco; en Costa Rica se mantenía la emergencia sanitaria tras el diagnóstico positivo a dos costarricenses llegados desde México.

Según los datos confirmados con los que cuenta la OMS -muy conservadores-, se han ratificado 114 casos de contagio: 64 en Estados Unidos, 26 en México, 13 en Canadá, dos en Israel, cuatro en España, dos en el Reino Unido y tres en Nueva Zelanda.

Medidas

Mientras, varios países tomaron medidas para protegerse de la llegada del virus. Así como los de Cuba y la Argentina, otros gobiernos, como el de Francia, barajaban suspender los vuelos a México (ver págs. 14 y 15).

Ecuador, por su lado, anuló temporariamente la importación de cerdos, material genético y subproductos porcinos desde México y Estados Unidos, pese a que, según la OMS, «ninguna persona fue contaminada por cerdos», y el virus se transmite de persona a persona.

China, Tailandia, Rusia, Ucrania, la mayoría de los países de los Balcanes, Indonesia y Líbano habían tomado el mismo tipo de medida. Egipto fue más drástico y anunció el sacrificio «inmediato» de todos los porcinos del país.

Agencias EFE, AFP, Reuters, ANSA y DPA