“El quiere jugar y yo quiero que juegue”, resumió Lionel Scaloni, entrenador de la selección argentina que contará con el capitán Lionel Messi para enfrentar a Uruguay esta noche en Montevideo cerrando la 13ª fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. Diez puntos le bastarán a la “albiceleste” en las últimas seis jornadas para garantizar su presencia en el Mundial de Qatar y los clásicos con Uruguay y con Brasil, el próximo martes en el Bicentenario de San Juan, una buena ocasión para seguir sumando. La “verdeamarelha”, que recibía anoche a Colombia en San Pablo, aseguraba su pasaje en caso de que derrotara al único equipo que logró restarle puntos en esta eliminatoria y si, a su vez, la Argentina repite en Montevideo el triunfo logrado por 3-0 en el Monumental ante la “Celeste”, en octubre pasado.
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Argentina visita a Uruguay, con Messi titular
Jugará desde las 20 en Montevideo. Si gana, estará a siete puntos del boleto a Qatar 2022, cuando queden 15 en juego (cinco fechas).
La misión no se anuncia sencilla en el Estadio Campeón del Siglo, donde chocarán desde las 20, con el arbitraje del venezolano Alexis Herrera. Uruguay y Argentina, que animaron la primera final de una Copa del Mundo en 1930, llegan con necesidad de ganar el clásico rioplatense para afirmar su objetivo de clasificarse a la
próxima. En su última presentación, el equipo de Scaloni superó por 1-0 a Perú y suma 25 puntos, a seis de distancia del líder Brasil, al que recibirá el martes en San Juan. Se anunciaba que para el choque con la “canarinha”, Messi sería titular pese a la dolencia que arrastra en la rodilla izquierda y en el isquiotibial de esa misma pierna que lo marginó del último duelo de París Saint-Germain ante Burdeos en la Ligue 1 y del empate con Leipzig en la Champions.
Según Scaloni, el goleador histórico de la Selección luce recuperado y por eso es un hecho que jugará hoy desde el primer minuto, aunque otra opción sería que ingrese con el partido en marcha. “Messi está bien y si sigue así va a jugar”, advirtió el DT en la previa. Y reiteró, como para que no queden dudas: “Es un orgullo que tenga esas ganas de jugar aún cuando no está en las mejores condiciones. Yo quiero que Messi esté siempre”.
De paso, se refirió al fastidio expresado por PSG por boca de su director deportivo, el brasileño Leonardo, quien había asegurado que el club no debería ceder a sus selecciones a jugadores que arrastran lesiones. “Con Leonardo tenemos una buena relación porque Walter Samuel (su ayudante de campo, NdR), fue compañero de él y habló hace
poco”, destacó Scaloni. “Es entendible que ellos se molesten, pero estamos autorizados a convocarlos por reglamento”, recordó al atribuir la seguidilla de partidos por Copa América (que la Argentina conquistó en Brasil) y por Eliminatorias a lo apretado del calendario por efecto de la pandemia.
Como para limar asperezas con el club parisino, Scaloni anticipó que frente a Uruguay no será de la partida Leandro Paredes, quien viene de un desgarro y será preservado para el choque con Brasil, por lo que esta noche será reemplazado por Guido Rodríguez. “Tenemos jugadores que pueden hacerlo tan bien como él lo hace”, dijo al respecto al aclarar que “todos los convocados están en condiciones de jugar, más allá de que no sean titulares habituales”.
Uruguay, que marcha quinto con 16 puntos (los mismos que Colombia, pero con peor diferencia de gol), llega al duelo con bajas sensibles, entre ellas la del goleador Edinson Cavani, Federico Valverde, Giorgian De Arrascaeta, Nicolás De la Cruz, Sebastián Coates, Maxi Gómez y Matías Viña. Por eso. el combinado de Oscar Tabárez presentará un mediocampo aguerrido para intentar contrarrestar el peso ofensivo de la Argentina y volver a sumar puntos tras haber caído por goleada (4-1) ante Brasil en la fecha anterior.
Con el arquero Fernando Muslera en duda a raíz de una dolencia en una de sus manos (atajaría Martín Campaña -ex Independiente-), en Uruguay integrarían la línea de mediocampistas Rodrigo Bentancur, Nahitan Nández, Matías Vecino y Lucas Torreira, cuatro jugadores que militan en el fútbol italiano al igual que Diego Godín y Martín Cáceres, compañeros en Cagliari que se sumarían en defensa a José María Giménez (Atlético Madrid) y Joaquín Piquerez (Palmeiras). La cuota de gol la aportará el histórico Luis Suárez, del Atlético Madrid y quien le marcó uno ante Argentina en seis enfrentamientos, en dupla con Brian Rodríguez, de la MLS estadounidense.