En un tenso debate, el oficialista Frente Amplio (FA) logró el apoyo necesario para sacar adelante la iniciativa, inédita por sus alcances (ver recuadro), impulsada por el presidente José Mujica y rechazada por todo el arco opositor. Al cierre de esta edición comenzaba la votación.
El proyecto parecía naufragar ante la negativa del diputado del FA Darío Pérez de votar positivamente. Sin embargo, en el transcurso de la tarde de ayer anunció su respaldo por obediencia partidaria, permitiendo al oficialismo alcanzar los 50 votos necesarios. "Me parece peligroso gobernar sin tener en cuenta la opinión del pueblo", señaló en su intervención para criticar que el proyecto naciera en el Ejecutivo y no de una consulta popular o de las bases partidarias. "Estamos tratando uno de los proyectos de ley más impactantes de la legislatura. Se trata de un cambio de paradigma", agregó.
"Pertenezco al FA y ellos son mis compañeros, entonces voy a correr la misma suerte que ellos, ya sean 5 o 10 años para ver los efectos de la ley", dijo al explicar su cambio de posición.
Pérez, no obstante, insistió en que la marihuana, a la que calificó de "enemiga del estudiante y el trabajador", es "una bosta con o sin ley" y se mostró escéptico a que la nueva norma sirva para frenar el narcotráfico.
La propuesta del oficialismo deberá ahora ser aprobada en la Cámara de Senadores, donde el trámite será igual de complejo que en Diputados. De convertirse finalmente en ley, Uruguay será el primer Estado en el mundo en regular el mercado de la marihuana (ver aparte).
"La regulación no es promover el consumo, el consumo ya existe", aseguró el diputado del FA Sebastián Sabini, informante de la iniciativa. "Lo que estamos haciendo es regular una actividad lícita en nuestro país". Actualmente el consumo de marihuana no está penado en Uruguay, aunque sí su comercialización.
Mientras las barras del hemiciclo se iban llenando con miembros de ONG defensoras de la legalización, la oposición esgrimió sus argumentos en contra. El legislador del Partido Nacional Gerardo Amarilla advirtió que "el problema no es quién vende o quién produce, sino que consume mucha gente".
"Sufrí en mi familia los efectos de la pasta base (de cocaína) y creo firmemente que legalizando la marihuana se puede combatir el consumo", afirmó Marisol Rodríguez, una activista a favor del proyecto.
Ése es el argumento principal del Gobierno, que considera que los consumidores que no logran acceder a la cannabis terminan consumiendo otras drogas, como pasta base y cocaína.
Por su parte, el diputado del Partido Colorado Richard Sander recordó que la mayoría de la población está en contra de legalizar la droga. La última encuesta al respecto, realizada por la empresa Cifra, registró que el 63% de los uruguayos rechaza el proyecto y sólo el 26% lo aprueba.
En tanto, de acuerdo con el último sondeo de la oficial Junta Nacional de Drogas, unos 18.700 uruguayos consumen marihuana diariamente y unos 184.000 lo hicieron alguna vez en el último año. "Como consumidor es importante la ley porque la calidad la vamos a controlar nosotros", dijo William, de 21 años, defensor del autocultivo. "No vamos a tener que recurrir al narcotráfico, que nos vende la marihuana con un montón de sustancias que no queremos consumir".
La plantación de entre 10 y 20 hectáreas de cannabis en invernáculo sería suficiente para abastecer la demanda, de acuerdo con estimaciones preliminares del oficialismo.
| Agencias AFP y DPA, |
y Ámbito Financiero
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