Calcuta a sus pies

La idolatría por Lionel Messi en la India es inmensa. Todo el país está pendiente del partido de mañana ante Venezuela y el estadio estará colmado.

La llegada de Lionel Messi fue una revolución para la India, donde miles de personas lo esperaban en el aeropuerto. El estadio Salt Lake, el más grande del país, con capacidad para 120.000 espectadores, escenario de uno de los partidos más importantes jamás vistos en la India, en una ciudad con larga tradición deportiva, estará seguramente colmado.

«Será un día memorable para Calcuta; veremos jugar en vivo a algunos grandes jugadores en el mejor momento de su carrera», explica entusiasmado Bhaswar Goswami, representante del Celebrity Management Group, la entidad organizadora que trajo a la India a la Albiceleste.

A pesar de la enorme popularidad del cricket, el fútbol se está desarrollando en la India, un país de 1.200 millones de personas en el que cada vez más gente dispone de televisión por satélite para ver los grandes partidos de las ligas mundiales.

«Messi es querido por millones de personas en todo el mundo. Es consciente de que será bien recibido por sus fans también en la India», dijo Julián Camino, colaborador de Sabella, tras conocerse que Messi sería capitán en lugar de Javier Mascherano. «Es el capitán del equipo y está muy contento de venir aquí. Esperamos que el estadio esté lleno y que sea un partido memorable», añadió.

Alejandro Sabella paró su primer equipo y mostró muchas diferencias con respecto a su antecesor, Sergio Batista. En principio jugará con dos carrileros y cuatro de los once que jugaron ayer para los titulares ni siquiera fueron citados para la Copa América.

El equipo formó con Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Martín Demichelis, Nicolás Otamendi y Marcos Rojo; Lucho González, Javier Mascherano y Ricardo Álvarez; Lionel Messi, Gonzalo Higuaín y Ángel Di María, Demichelis, Otamendi, Lucho González y Ricky Álvarez no estuvieron entre los 23 de la Copa América.

El técnico explicó: «No tengo todavía el equipo que jugará con Venezuela, sí una idea, pero todavía quedan dos prácticas. Es mi primer partido con este equipo. Ganar nos daría confianza. Estamos buscando un plan de juego para que Messi se sienta cómodo. Hay que encontrar opciones», para después aclarar: «Messi será el capitán hasta 2014».