Daniel Fernández, CEO de Carrefour Argentina, anunció ayer en el tradicional cóctel de fin de año de la marca, que a pesar de la crisis, la cadena francesa avanzará en plan de inversiones en 2009: durante el año próximo aplicarán $ 400 millones en la apertura de entre 15 y 20 nuevos locales de sus formatos Carrefour y Carrefour Express.
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El empresario afirmó que «en 2009, a pesar del contexto internacional y el potencial impacto sobre nuestro país, vamos a seguir invirtiendo a ritmo sostenido en nuevas bocas, en todos nuestros formatos y en el desarrollo de nuevos servicios. Nuestro presupuesto de inversión superará los $ 400 millones con el objetivo de agregar entre 15 y 20 nuevos locales Carrefour y Carrefour Express».
De todos modos, el monto aparece como inferior al promedio que venía mostrando la principal empresa minorista del país: en el bienio 2007-2008 invirtieron $ 1.000 millones tanto en nuevas bocas de venta como en la transformación de los 117 supermercados Norte» en flamantes Carrefour.
En diálogo con este diario, Fernández aseguró que «no hemos registrado caída en las ventas. ¿Por qué me pregunta si 'todavía'? No esperamos que suceda. O en todo trabajamos para que no suceda, porque si todos hablamos de derrumbe, crisis, etc., estaremos frente a una profesía autocumplida».
Agregó que la crisis internacional es, en buena medida, «producto de la falta de confianza; por eso tenemos que apuntar a solidificarla, no a minarla». El ejecutivo dijo que habían registrado buenas respuestas a las numerosas y tentadoras promociones y descuentos que ofrecieron en las últimas semanas. «Vendimos muy bien; esto demuestra que la gente todavía no siente la necesidad de reducir su consumo y de sentarse sobre el efectivo, porque de otro modo -aun con descuentos y promociones-no habríamos vendido nada.»
El directivo declinó responder cómo les había ido este año de punta a punta, pero altas fuentes de la compañía revelaron off the record que cerrarán 2008 con una facturación cercana a los $ 8.500 millones; la cifra representaría una suba de 35% respecto de las ventas brutas de 2007, pero claramente el número de unidades vendidas subió mucho menos. Además, este año Carrefour abrió 17 nuevas tiendas, lo que obviamente pesó en el crecimiento de la facturación.
En su discurso, Fernández dijo que «con 17 aperturas en 2008, alcanzamos 175 tiendas en todo el país, completando el plan de expansión del período 2007-2008 con una inversión que superó los $ 1.000 millones para financiar las nuevas bocas, la modernización de todos nuestros locales y la transformación de las 117 tiendas Norte a la bandera Carrefour».
Antes de que termine el año, además, abrirán una boca de venta en Neuquén y otra en Tucumán. El ejecutivo recordó que Carrefour está en el país desde 1982, que hoy emplean a cerca de 20.000 personas, «de las cuales sólo tres son extranjeras», se ufanó.
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