Fue la primera manifestación del año convocada conjuntamente por la Confederación de Estudiantes de Chile (Confech), que aglutina a los universitarios, y las organizaciones de alumnos de enseñanza secundaria, y contó también con el apoyo de los principales sindicatos del país.
Una marea humana -los organizadores cifraron en 150.000 los asistentes en la capital- se congregó en la céntrica Plaza Italia y enfiló por la Alameda rumbo a la Estación Mapocho. "Y va a caer, y va a caer, la educación de Pinochet", fue una de las consignas más coreadas por los asistentes, que recordaban que el sistema educativo actual se implementó durante el régimen militar (1973-1990).
Al final de la manifestación, grupos aislados de jóvenes, en su mayoría encapuchados, se enfrentaron con la Policía en una escena que se repite en todas las marchas estudiantiles. Los incidentes se sucedieron en varios puntos del centro de la capital, y Carabineros (policía militarizada) empleó gases lacrimógenos y chorros de agua para dispersar a los revoltosos. Las manifestaciones se repitieron en Iquique, La Serena, Valparaíso, Chillán, Concepción, Temuco y Valdivia.
Tras un año 2012 en que el conflicto estudiantil bajó de intensidad, sus demandas han irrumpido con fuerza en estos primeros meses del año y se colaron en la agenda política, donde esperan ejercer algún tipo de presión con miras a las elecciones de noviembre. Los estudiantes apuntan al presidente Sebastián Piñera, pero también a los políticos de la Concertación de centroizquierda, entre ellos la exmandataria socialista Michelle Bachelet, quien días atrás, al lanzar su candidatura, enarboló promesas de gratuidad para los estudios superiores.
Uno de los puntos de conflicto es el lucro de la educación, prohibido por ley pero que las instituciones practican recurriendo a resquicios legales. Precisamente, por no controlar el lucro, se está llevando un juicio político al destituido ministro de Educación, Harald Beyer. Al respecto, personalidades expresaron ayer solidaridad con Beyer mediante una solicitada en el diario El Mercurio, como Marcos Aguinis, Ricardo López Murphy, Mario Vargas Llosa, su hijo Álvaro, el cubano anticastrista Carlos Montaner y la influyente política española Esperanza Aguirre.
| Agencias AFP, EFE y DPA; y Ámbito Financiero |
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