Consumo de energía marcó otro récord y se repitieron cortes

Por las altas temperaturas que se registran en todo el país, ayer se alcanzó un nuevo récord histórico de consumo de energía y se repitieron numerosos cortes de luz en Capital Federal, Gran Buenos Aires y en varias zonas del país. A las 14.40 la demanda de energía llegó a 21.907 megavatios, mientras el pico anterior de consumo se había tocado el 1 de agosto a las 20.18 con 21.564 megavatios.

Con el sistema eléctrico muy presionado por la demanda, ayer al mediodía Atucha I salió de servicio por una falla técnica en una de las turbinas, no relacionada con el equipamiento nuclear de la central. Atucha produce sólo 375 megavatios así que su incidencia sobre la oferta eléctrica total es mínima, aun cuando es energía de base porque se genera durante las 24 horas sin interrupciones, y no necesita el tiempo para ponerse en funcionamiento que necesitan las centrales térmicas y en menor medida las hidroeléctricas.

Según los datos del Ministerio de Planificación, en el momento en que se llegó al pico de demanda de ayer, el sistema operaba con 2.500 megavatios de reserva, por lo cual la salida de Atucha no tendría impacto. Por otra parte, si se llegara a una emergencia, Cammesa, la empresa que opera el despacho eléctrico, podría recurrir a la importación desde Brasil, que en este momento no se está utilizando.

La salida de la central nuclear provocó alguna confusión porque coincidió con un apagón que afectó a la zona donde está emplazada Atucha en Lima, en la provincia de Buenos Aires y a las localidades vecinas: Zárate y Campana, pero este episodio, que se superó a las 20 horas, se debió a una falla en el transporte de alta tensión que opera la empresa Transba.

De acuerdo con el comunicado del Ministerio de Julio De Vido, desde 2003 cuando el pico de consumo fue de 14.359 megavatios, viene superándose sucesivamente la marca en las temporadas invernales y estivales hasta los registros alcanzados esta semana. Durante el último fin de semana, se registró el mayor consumo para un sábado a las 21.12 con 19.246 megavatios. Al día siguiente, se batió también el récord de energía para un domingo, al consumirse 363,5 gigavatios/hora.

La energía es la cantidad de electricidad utilizada durante un día o determinado período de tiempo, mientras los megavatios se refieren a la potencia, que es la demanda total en un minuto determinado. Según la información oficial, desde 2003, la capacidad instalada del sistema eléctrico nacional aumentó un 40% con la incorporación de 7.500 megavatios.

Los problemas en cambio se presentan en el sector de transmisión en alta tensión, como ayer en Zárate y Campana, y en las redes de distribución, debido al recalentamiento de las instalaciones por la temperatura y el alto consumo. Falta además una adecuación de los tendidos domiciliarios en relación con la demanda en ascenso. Frente a los cortes en el área metropolitana, el Gobierno está usando pequeños generadores móviles para atenuar las dificultades.