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 La historia de Nike 1 ^a parte- Philip Hampson Knight nació el 24 de febrero de 1938 en Portland, Oregón, hijo de William W. Knight, abogado y dueño del periódico The Oregon Journal.

Cuando llegó a la adolescencia su padre no quiso darle un trabajo de verano en su periódico porque creía que debía encontrar empleo por sí mismo.

Ni corto ni perezoso Phil se fue a pedir trabajo al periódico de la competencia, el Oregonian, para hacer el turno noche publicando los resultados de los partidos. Volvía a su casa al amanecer corriendo siete millas.

Phil comenzó sus estudios universitarios en la Escuela de Negocios de Stanford. Fue en una de esas clases, la del profesor Frank Shallenberger sobre pequeñas empresas, cuando Knigh cayó en la cuenta que, además de su amor por los deportes, él quería y podía ser un emprendedor, tenía el perfil exacto al que estaba refiriéndose su profesor.

Una frase que sería el puntapié inicial de su empresa, también fue expresada en esa clase inolvidable para Phil: Frank Shallenberger se preguntaba y a la vez interrogaba: "¿Puede el calzado deportivo japonés hacer con el calzado deportivo alemán lo que las cámaras japonesas hicieron con las cámaras alemanas?".

Phil Knight y Bill Bowerman se conocieron en la Universidad de Oregon; Phil era atleta, corredor y alumno del posgrado en Administración de Empresas en la Universidad de Stanford, California, y Bill un reconocido entrenador de atletismo que experimentaba continuamente con nuevos diseños para zapatillas deportivas.

Knight siempre fue un hombre con visión de futuro; en la tesis de su posgrado en la Universidad de Stanford indicó que "el éxito estaba en diseñar un producto de alta calidad en Estados Unidos, fabricarlo en Asia, y venderlo en Estados Unidos a precios inferiores a las entonces populares zapatillas de deporte de Alemania del Este". Gran visión la de este muchacho, por aquel entonces, comenzando su carrera.

En 1962, con 24 años, Philip Hampson Knight se graduó en Administración de Empresas y se embarcó en un viaje alrededor del mundo con el propósito de llegar a Kobe, Japón. En Kobe contactó a la empresa japonesa Onitsuka Tiger para comercializar sus productos en Estados Unidos. Mañana continuamos.