Declaran culpable a financista por mayor fraude de Wall Street

Luego de escuchar el fallo, Raj Rajaratnam abandonó la Corte y pese a los pedidos de la fiscalía para que fuera encarcelado, espera la sentencia en libertad vigilada.

El fundador del fondo de inversión estadounidense Galleon, Raj Rajaratnam, fue hallado culpable ayer de uso fraudulento de información confidencial por más de u$s 63 millones.

Se trata del caso de uso de información privilegiada de la historia de Wall Street y constituía un test de la determinación del Gobierno a castigar los casos de corrupción financiera de los últimos años.

El jurado demoró 12 días en pronunciar por unanimidad la culpabilidad de Rajaratnam, un financista multimillonario ceilanés de 53 años, que escuchó con serenidad el veredicto, sentado en medio de sus dos abogados.

Si bien tiene cargos para afrontar una pena máxima de 205 años podría recibir una pena real de 25 años de prisión y más de u$s 100 millones de multa por los 14 cargos en los que fue declarado culpable. El juez Richard Holwell precisó que dictará la sentencia el 29 de julio.

Rajaratnam dirigió transacciones ilegales con base en filtración de información confidencial sobre empresas cotizadas en Bolsa, una estrategia que le reportó unos u$s 63,8 millones entre 2003 y 2009.

Desoyendo el pedido de la fiscalía de que sea encarcelado de inmediato, el juez Holwell dispuso que a la espera de la sentencia, Rajaratnam permanecerá en libertad bajo fianza, con una pulsera electrónica para seguir sus movimientos.

«Debería ser detenido», dijo uno de los fiscales al juez. «Tiene tremendos incentivos para fugarse», advirtió, recordando que en 22 años de tratado bilateral de extradición entre Sri Lanka y Estados Unidos, no se ha producido ningún caso de extradición de un ciudadano del país asiático.

La defensa aseguró que el financista no tiene la menor intención de huir del país donde se encuentra el 95% de sus bienes, argumento que junto a otros alegados por los defensores convencieron al juez.

Hubo un total de 26 inculpados en el caso Galleon, de los cuales 21 ya admitieron su culpabilidad, en un caso en el que las autoridades hicieron uso extensivo de escuchas telefónicas.

Rajaratnam se había declarado inocente, asegurando que sus negocios se basaban en datos obtenidos legítimamente a través de una intensa investigación del mercado, y no en filtraciones fraudulentas.

Durante el juicio se escucharon testimonios de colegas y socios que admitieron su culpabilidad de uso de información privilegiada y que cooperaron con los fiscales contra Rajaratnam, con la esperanza de beneficiarse obteniendo penas más clementes.

En llamadas telefónicas que el jurado de 12 miembros escuchó en las audiencias se pudo oír al financista acceder a información empresarial secreta, como futuros anuncios de resultados o planes de fusión de empresas.

El fiscal general del distrito sur de Nueva York, Preet Bharara, que hizo del caso una de sus prioridades, dijo que «Rajaratnam, un multimillonario de alto vuelo y administrador de fondos, es ahora un reo convicto por 14 cargos».

«Rajaratnam figuraba entre los mejores y más brillantes, entre los mejor educados, exitosos y privilegiados profesionales del país», sentenció el fiscal. «Ahora, como les pasó a muchos otros recientemente, dejó que la ambición y la corrupción provoquen su caída».

Agencias AFP, DPA,

y Ámbito Financiero