EE.UU. mantuvo tasas. ¿En 6 meses suben?

Washington - La Reserva Federal indicó ayer que percibe signos de reactivación económica y ratificó su política de tasas de interés de entre el 0% y el 0,25%, rango en el que se mantienen desde hace un año. Al concluir su reunión de dos días, el Comité de Mercado Abierto anunció que continuará «por un período extenso» con la flexibilidad crediticia. Los analistas estiman que este nivel de tasas de referencia se mantendrá al menos por unos seis meses más. Así, aunque la información reciente da cuenta de condiciones económicas menos apremiantes, en particular en el mercado del trabajo, éstas no son suficientes para dejar sin efecto los enormes programas de apoyo de la Fed.

La entidad constató «signos de mejora» en el mercado inmobiliario y condiciones más positivas también en el sector financiero, aunque advirtió que «es probable que la actividad económica siga débil por un tiempo».

«El gasto de los hogares parece estar creciendo a una tasa moderada, aunque sigue limitado por la debilidad del mercado laboral, el modesto crecimiento del ingreso, la depreciación del patrimonio y las restricciones del crédito», indicó el comunicado emitido al término del encuentro. Asimismo, la Fed señaló que si bien las empresas siguen restringiendo su inversión y la contratación de empleados, se está «aliviando» el deterioro del mercado laboral.

El comité anticipó que «la inflación se mantendrá moderada por cierto tiempo». Al respecto, según lo informó ayer el Departamento de Trabajo, el Índice de Precios de Consumo (IPC) subió en noviembre un 0,4%, y la inflación a un año fue del 1,8%.

Confirmación

La serie de esfuerzos para restaurar los flujos de crédito serán dejados sin efecto seguramente en el correr de 2010, añadió el comunicado, confirmando un cronograma ya anunciado hace unos meses. Estas medidas incluyen esfuerzos para garantizar obligaciones de empresas y deuda garantizada por activos utilizados para la financiación a corto plazo de las empresas. La Fed continuará con la compra de activos respaldados por hipotecas por un total de u$s 1,25 billón y de unos u$s 175.000 millones en deuda de agencias durante el primer trimestre del año próximo.

La Comisión de Bancos del Senado debe votar hoy por la continuidad de Ben Bernanke como presidente de la Fed, y a pesar de que se espera que la comisión recomiende ampliamente la aprobación, muchos legisladores siguen expresando sus críticas. Ayer, Bernanke sumó varios puntos al ser elegido como el Personaje del Año 2009 por la revista Time.

Agencias ANSA, EFE y Reuters