EE.UU.: pulseada clave para bajar el déficit

Barack Obama

Washington - Bajo presión, el presidente Barack Obama se involucró ayer personalmente en las negociaciones entre republicanos y demócratas para lograr un «acuerdo sustancial» que recorte el déficit del país e incremente su límite de endeudamiento para evitar un default.

Pese al optimismo de la Casa Blanca, tanto republicanos como demócratas mostraron poca voluntad para acuerdo en cuanto al déficit. La negociación había estado liderada por el vicepresidente Joseph Biden, pero colapsó repentinamente el jueves.

Cuando los sondeos muestran a los estadounidenses profundamente preocupados sobre la situación económica, ambas partes se trenzan en una batalla ideológica sobre la mejor manera de recortar el déficit que se proyecta alcance 14,3 mil millones de dólares este año.

Reuniones

Obama se reunió primero con el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, y más tarde con el dirigente de la minoría republicana, Mitch McConnell. «Todos creen que sigue siendo posible un acuerdo sustancial», afirmó el vocero de la Casa Blanca Jay Carney, al tiempo que urgió a los republicanos a mostrar que tienen voluntad de hacer sacrificios. «Quiero destacar que los demócratas y la administración mostraron voluntad de enfrentar temas difíciles y hacer elecciones duras, y es importante que los republicanos tengan voluntad de hacer lo mismo», indicó.

Los republicanos conservadores en la Cámara de Representantes se opusieron a elevar el techo de la deuda, al argumentar que primero deben realizarse recortes en los gastos federales.

Obama se mostró dispuesto a cumplir con esos pedidos, aunque los supeditó al fin de los beneficios impositivos para quienes tienen ingresos superiores a los u$s 200.000, un privilegio adquirido en la era George W. Bush y que los conservadores rechazan eliminar.

«La única manera de alcanzar una significativa reducción del déficit es a través de un enfoque equilibrado que no pone toda la carga en algunos sectores de la sociedad, sino en todos», dijo Carney. «Todo el mundo comparte la carga, para que todo el mundo comparta la prosperidad», indicó.

Demasiados gestos

«Estados Unidos no enfrenta una crisis de deuda porque cobramos pocos impuestos, sino porque Washington gasta demasiado. Y alzas de impuestos no podrán pasar por el Congreso, no sólo porque hay oposición bipartidista, sino porque las consecuencias de alzas de impuestos masivas serían menos empleos», había escrito McConnell antes del encuentro en una columna para CNN.

De no haber un acuerdo para el 2 de agosto, cuando el Tesoro dice se quedará sin fondos para pagar las cuentas del país, Estados Unidos corre el riesgo de caer en una cesación de pagos de su deuda, lo cual podría sumir nuevamente a la primera economía mundial en una recesión y generar turbulencias en los mercados mundiales.

Obama busca además reducir el malestar público por su manejo del déficit fiscal, el cual sería un tema clave en la campaña por su reelección en 2012.

Agencias Reuters y DPA