El agro brasileño resiste el impacto de crisis y sequía

Brasilia - El agro brasileño parece resistir el impacto de la sequía y la crisis mundial. El sector mantiene en buen nivel sus exportaciones de soja, principalmente gracias a la demanda de China, y el Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva estaría dispuesto a incrementar en un 28% los créditos para productores, para cubrir la caída de la financiación privada.
El Estado brasileño ofrecería a los productores hasta u$s 45.000 millones en préstamos para el próximo año agrícola que comienza en julio, frente a los u$s 35.500 millones de la actual temporada, según informó Luiz Carlos Guedes Pinto, vicepresidente para negocios agrícolas de Banco do Brasil. La mayor institución bancaria de ese país, controlada por el Gobierno, podría contribuir con el 60% del total de esos fondos.
El Gobierno probablemente anuncie el plan de financiamiento en mayo, aseguró Guedes Pinto. De este modo, el Gobierno apunta a compensar una caída en los préstamos de parte de las comercializadoras de materias primas después que la contracción financiera global redujo la disponibilidad de crédito en todo el mundo.
Firmas como Cargill y Bunge redujeron el crédito a los productores al 25% este año comparado con el 52% en la cosecha previa, indicó Agroconsult, una consultora con sede en Río de Janeiro. «El financiamiento de las comercializadoras seguirá restringido», dijo Guedes Pinto. «Los bancos públicos y privados tendrán que prepararse para una mayor demanda de los productores».
Perspectivas
A su vez, el Gobierno podría aumentar también el presupuesto para seguros contra pérdidas por cuestiones climáticas y subsidiar a los productores para comprar opciones en contratos futuros para cubrirse.
De todos modos, el monto en cuestión es menor que los u$s 70.000 millones que los productores solicitaron a Lula da Silva hace dos semanas, señaló Carlos Sperotto, vicepresidente de la Confederación Nacional de la Agricultura, un grupo de presión que representa a los productores. El programa canalizó el año pasado más de u$s 25.000 millones a los productores.
«El monto del financiamiento determinará el tamaño de la cosecha. Menos financiamiento significa cosechas más pequeñas», advirtió dijo Sperotto.
Ventas al exterior
Mientras tanto, las exportaciones brasileñas de soja permanecen en robustos niveles, pese a la crisis financiera internacional, gracias a la fuerte demanda de China, el mayor importador sojero del mundo, dijo ayer la Asociación Brasileña de Agronegocios Abag.
Carlo Lovatelli, presidente de la Abag, precisó que China «está importando 37 millones de toneladas de soja este año, por encima de los 16 millones de toneladas que produce».
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos prevé que China importe 36 millones de toneladas de soja esta temporada, por debajo de los 37,7 millones de toneladas de 2007/08.
Lovatelli dijo que, en esta temporada, las exportaciones de soja brasileña iban bien en términos de volumen. Brasil es el segundo productor y exportador mundial de soja después de Estados Unidos.
Tomando como referencia la moneda local, los ingresos de las exportaciones sojeras han sido similares a los del año pasado, pero en términos de dólar han caído de un 15% a un 20%, detalló.
Según Abiove, la Asociación de la Industria de Aceites Vegetales de la que Lovatelli es también presidente, Brasil exportó 24,5 millones de toneladas de soja en 2008, apenas por debajo del récord de 24,7 millones de toneladas de 2007.
Por otro lado, los costos de producción han caído desde el máximo histórico que alcanzaron en 2008, lo que estimularía la etapa de siembra de la cosecha 2009/10 que comienza en setiembre, agregó.
Brasil está en la fase de recolección de la actual cosecha de soja, que Abiove prevé alcance los 57,7 millones de toneladas, por debajo desde los 59,9 millones de toneladas de 2007/08.
Agencias Bloomberg y Reuters