Washington - El brote de fiebre porcina aún no es lo suficientemente grave como para afectar los mercados mundiales, pero ministros de Finanzas e inversores dijeron ayer que están muy atentos, conscientes de que si a la actual recesión se le suma una pandemia, el resultado podría ser catastrófico.
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El Banco Mundial acordó un préstamo de 25 millones de dólares para México. El secretario de Hacienda de ese país, Agustín Carstens, dijo que la influenza podría tener un «impacto importante» en la economía de su nación, aunque es muy pronto para saber cómo se desarrollará.
«Este problema puede tener una gravitación importante en la economía, a pesar de que el impacto más grande es el de la vida y el bienestar humanos», dijo Carstens en una conferencia de prensa posterior a un encuentro del Banco Mundial en Washington, una reunión que no tenía relación con el brote de influenza.
«En esta etapa, sin ignorar que se trata de un problema muy serio y que tiene un gran potencial de distorsión, podría decir que es muy temprano para dar una opinión más concreta», agregó.
En el vecino Estados Unidos, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, dijo que «probablemente sea muy pronto para determinar» si el brote retrasará la reactivación económica.
Cuando se le preguntó si el brote impactaría en la economía global, un miembro del Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo, Ewald Nowotny, dijo: «No lo creo, pero no tengo suficiente información fáctica para dar una respuesta calificada».
Impactos
Los impactos financieros iniciales se sentirían en las compañías de viajes y de turismo, en las acciones del sector salud y en los productores de carne de cerdo, incluso a pesar de que no hay evidencia de que alguno de lo casos de influenza se derivara del contacto con los cerdos.
Si el brote resulta severo, perjudicando al comercio, el costo para la economía global podría ascender a varios billones de dólares. En 2008, el Banco Mundial estimó que una pandemia de gripe podría costar 3 billones de dólares y resultar en una caída del Producto Bruto mundial de casi el 5%.
«Esto llega en un mal momento para la economía global, es exactamente lo que no necesitamos», dijo Justin Urquhart Stewart, director de Seven Investment Management en Londres. «Es como arrojar sal sobre una herida que ya es bastante grave», sostuvo.
Peter Kenny, director gerente de Knight Equity Markets en Jersey City, Nueva Jersey, dijo que aún hay muy poca información sobre el brote de gripe como para que los mercados reaccionen.
«Aún no sabemos mucho, como cuántas personas están afectadas o la información geográfica. No conocemos las implicaciones generales», dijo. «No hay suficiente masa crítica como para que reaccionen los mercados».
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