El moderado Frei, encargado de salvar a la Concertación

La imagen de archivo muestra a Eduardo Frei en diciembre de 2005 haciendo campaña por la entonces candidata Michelle Bachelet. Ahora se invertirán los roles, y el democristiano será el encargado de evitar la primera derrota de la Concertación desde 1989.

Santiago - El demócrata cristiano Eduardo Frei ya es candidato presidencial en Chile por la oficialista Concertación, y tendrá la difícil tarea de vencer al opositor de centroderecha Sebastián Piñera, quien encabeza las encuestas desde hace un año. El ex presidente Frei (1994-2000) obtuvo el domingo una holgada y esperada victoria frente al radical José Gómez, en un deslucido proceso de primarias dentro de la coalición gobernante.

Apoyado por tres de los cuatro partidos de la oficialista Concertación, que son además los más grandes, el actual senador Frei se impuso por el 64% frente al 35% de Gómez en las elecciones realizadas en dos de las 15 regiones de Chile. Al haber superado al representante del Partido Radical Social Demócrata (PRSD) por más de 20 puntos, el proceso quedó definido, de acuerdo con un pacto previo. Anteriormente, a la luz de las encuestas, habían abandonado la carrera presidencial el socialista José Miguel Insulza y la demócrata cristiana Soledad Alvear. El ex mandatario Ricardo Lagos (2000-2006), el mejor posicionado para enfrentar a la Alianza por Chile integrada por los partidos Renovación Nacional (centroderecha) y Unión Democrática Independiente (derecha), desistió en noviembre pasado de la competencia.

El triunfo de Frei no fue sorpresa. Dentro de la Concertación se evaluaba que el PRSD, que suele ser el menos votado entre los que integran la coalición, participó de las internas con el fin subalterno de asegurar un mayor cupo en las elecciones parlamentarias que se realizan el mismo día de las presidenciales. Como síntoma de la tensión que vive la Concertación ante la posibilidad de ser desalojada del poder tras gobernar casi dos décadas, Gómez y allegados protagonizaron una trifulca verbal y física, empujones incluidos, con Camilo Escalona, titular del Partido Socialista. El altercado ocurrió ante las cámaras en el mismo momento en que se anunciaba el resultado de la elección, de la que participaron 60.000 votantes, un tercio de los habilitados. El incidente estalló cuando, al parecer, Escalona insultó a Gómez y le reprochó que no hubiera aceptado antes la derrota.

Piñera, que en 2006 perdió el ballottage ante Michelle Bachelet y es el empresario más rico de Chile, concita un apoyo que bordea el 40% contra el 30% de Frei, según diferentes sondeos.

Piñera vaticinó ayer que su coalición va «a ganar esta vez porque, después de 20 años, la Concertación, sin duda, está agotada y no está haciendo las cosas bien».
Agencias EFE, AFP y DPA