El sorteo del Mundial favoreció a Estudiantes

Bobby Charlton le trajo suerte a Estudiantes en el sorteo. El capitán del Manchester perdedor en 1968 observa cómo Ismail Mater, jugador de Emiratos, saca la bolilla. Sabella, agradecido.

Estudiantes salió favorecido en el sorteo del Mundial de clubes, ya que debutará con quien gane entre TP Mazambe, de República Democrática del Congo, y el Pohang Steelers FC, de Corea del Sur, y elude la posibilidad del Atlante de México, que está en la zona de Barcelona.

El bolillero giró en el imponente Hotel Emirates Palace de la ciudad de Abu Dhabi y dispuso que el partido inaugural lo disputen Al Ahli, campeón de la liga emiratí, con el Auckland FC, ganador de la Liga de Campeones de la OFC, el 9 de diciembre. El vencedor de ese juego se enfrentará en los cuartos de final con el Atlante de México y el ganador de este cruce jugará después, en semifinales, con Barcelona de España.

Estudiantes esperará al ganador del TP Mazambe y el Pohang Steelers FC de la República de Corea, que juegan el 11 y debutará el 15 de diciembre.

A propósito, Alejandro Sabella evaluó que los congoleños del Tout Pouissant Mazembe, como todo equipo africano, «son corredores y con buena técnica», y dijo que «vienen complicando» en el mundo del fútbol. En cambio, dejó entrever que no tiene mayores datos sobre el Phang Steelers FC, de Corea del Sur, campeón de Asia, y señaló que le pedirá datos a Gabriel Calderón, el entrenador argentino de Al Ittihad, campeón de Arabia Saudita. El Al Ittihad perdió la final de la Copa de Asia ante el Phang Steelers por 2-1.

En consecuencia, el calendario del Mundial de clubes quedó así: 9/12 - Al Ahli - Auckland City; 11/12 - TP Mazembe - Pohang Steelers; 12/12 - Ganador primer partido - Atlante; 15/12 - Ganador del segundo partido - Estudiantes; 16/12 - Ganador Atlante y primer partido - Barcelona y 19 de diciembre final.

Ese mismo día se jugará por el tercer puesto entre los perdedores de las semifinales.