Elevan a naranja la alerta por erupción del volcán Copahue

La erupción del Copahue puede causar una evacuación.

El Gobierno de Neuquén elevó ayer la alerta amarilla a naranja por la erupción del volcán patagónico Copahue, ubicado en la frontera con Chile, que el viernes entró en erupción y provocó una columna de cenizas de 1,5 kilómetro de altura.

Sin embargo, por la acción del viento, la nube tóxica no tocó a las principales ciudades de la provincia, como la ciudad de Neuquén.

El gobernador, Jorge Sapag, explicó ayer que la actividad sísmica en el volcán Copahue es «mayor», tras la erupción, y que se pasó de una alerta amarilla a alerta naranja para prepararse ante una hipotética evacuación de la población. Se estima que unas 800 personas viven en el área más afectada por la erupción. El gobernador precisó que «se encuentran organizados los medios, protocolos y planes de comunicación con la población en general, así como los medios de transporte, y se adoptaron las medidas concretas de prevención y precaución». Por esta razón, se incrementó el abastecimiento de combustible, gas envasado, agua y barbijos en las comunidades ubicadas al pie del cerro. En cuanto a los aeropuertos, los vuelos siguen funcionando con normalidad.

Sapag anunció además que «se activaron de manera preventiva los albergues en las localidades de Las Lajas y Loncopué», en caso de una posible evacuación.

Desde Copahue, lugar en el que el gobernador se instaló para dirigir el Comité de Emergencia que se formó tras el inicio del proceso eruptivo, Sapag explicó que «hay presencia de magma en la superficie y si bien es un volcán con cráter abierto, lo cual es una ventaja, tenemos que estar atentos».

Por su parte, la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI) de Chile decretó ayer la alerta roja, pero descartó la evacuación preventiva de los habitantes del municipio Alto Biobío, cercano al volcán.

En el informe presentado por el Servicio Nacional de Geología y Minería del vecino país, del que depende la vigilancia de los volcanes ubicados en la Cordillera de los Andes, se especificó que «los cambios en las características de la señal sísmica y la observación de incandescencia en el cráter indican la presencia de un cuerpo magmático en superficie, el cual podría generar flujos de lava por las laderas del volcán».

La actividad del Copahue recuerda a la erupción del volcán chileno Puyehue, que a mediados del año pasado afectó gravemente a varias ciudades del sur de la Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil.