Empezó el juicio por el mayor caso de corrupción de la historia de España

Desfilarán 300 testigos. Los 37 empresarios y políticos acusados enfrentan posibles condenas por un total combinado de 730 años.

Al banquillo. Luis Bárcenas, extesorero del Partido Popular y uno de los ejes de la trama de corrupción conocida como “Gürtel”, ayer, al ingresar para la primera jornada del proceso.

Madrid - Comenzó ayer en España el juicio por la "trama Gürtel", el mayor caso de corrupción de la historia democrática del país, que sienta en el banquillo de los acusados a 37 empresarios y políticos del gobernante Partido Popular (PP), entre ellos su extesorero Luis Bárcenas.

La megacausa reveló una práctica de corrupción sistemática en el partido del presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, durante años en diferentes niveles de la administración pública, donde hombres de negocios encontraron la complicidad de políticos para enriquecerse ilícitamente a la vez que contribuían al financiamiento del PP.

La trama de corrupción "Gürtel" fue destapada en 2009 por el exjuez Baltasar Garzón, inhabilitado posteriormente por haber autorizado escuchas telefónicas entre los principales implicados en el caso y sus abogados.

Correa y Bárcenas, los imputados más famosos, fueron recibidos al grito de "chorizo", "ladrón" y "sinvergüenza", a su llegada a la sede de la Audiencia Nacional, la más alta instancia penal del país, en San Fernando de Henares, Madrid. En ese sitio tiene lugar también el juicio por la tarjetas "opacas" (en negro) de Caja Madrid y Bankia, que salpica a buena parte de la élite política española, con el exministro y exdirector del Fondo Monetario Internacional Rodrigo Rato a la cabeza (ver nota aparte).

Ambos juicios exponen la grave corrupción existente en el PP durante décadas, así también como sus tentáculos, precisamente cuando Rajoy intentará formar Gobierno contra reloj antes del 31 de octubre para evitar unas terceras e inéditas elecciones en un año.

Un total de 37 personas, que suman pedidos de condenas de 730 años de cárcel, se sientan en el banquillo para ser juzgado por la "pieza matriz" del caso Gürtel, que aborda la denominada "Época I: 1999-2005". Es el primero de nueve juicios.

A los acusados se les imputan los delitos de prevaricato, cohecho, tráfico de influencias, malversación de fondos públicos, fraude a la administración pública, falsedad ideológica, fraude fiscal, lavado de capitales, estafa procesal, apropiación indebida y asociación ilícita en el ámbito de la contratación.

El cabecilla de la trama es el empresario Francisco Correa, quien orquestó una red de empresas y sociedades que pagaban favores al PP a cambio de contratos públicos, gestión de eventos y campañas electorales.

De esa forma logró conseguir 11,25 millones de euros de gobiernos municipales y regionales en manos del PP. La red tenía presuntamente al extesorero Bárcenas como principal canalizador de sus recursos en las entrañas del partido.

Se cree que las coimas del caso son el origen de los 48 millones de euros que Bárcenas acumuló en cuentas en Suiza y que fueron descubiertos en enero de 2013 por el juez instructor del caso, Pablo Ruz.

A partir de esa revelación salieron a la luz los "papeles de Bárcenas", como se conoce la "contabilidad B" del PP atribuida al extesorero, que presuntamente nutrió al partido de dinero en negro proveniente de empresas contratistas del Estado entre 1990 y 2008.

El "capo" del caso Gürtel (Correa en alemán), a quien se debe el nombre de la investigación, afronta un pedido de 125 años y un mes de prisión.

En cuanto al resto de acusados, la Fiscalía solicita 85 años y medio para Pablo Crespo, exsecretario de organización del PP en Galicia, y 42 años y medio para Bárcenas.

Al estallar el escándalo y después de que se produjeran las primeras detenciones, Rajoy, quien en ese entonces era líder del PP y estaba en la oposición, denunció que se trataba de un "ataque" contra la formación conservadora.

"Esta no es una trama del PP, como algunos pretenden; esta es una trama contra el Partido Popular, que es una cosa muy distinta", aseguró en una comparecencia desde la sede central partidaria, en la calle Génova de Madrid.

Rajoy también dijo que "todas las contrataciones se han hecho en el marco de la legalidad, sin excepción".

El PP intentó personarse en la causa como acusado, pero el juez lo desestimó y terminó llevando al partido a juicio por haberse beneficiado de la trama como responsable civil subsidiario por 245.492 euros.

Además, la fuerza conservadora está procesada en otras dos causas que se desprenden de la trama Gürtel: una de ellas por haber pagado en negro la reformas de la sede central de Génova y otra por haber destruido las computadoras de Bárcenas, donde el ex tesorero guardaba información claves sobre la contabilidad B.

El caso Gürtel es la trama de corrupción más extensa conocida en España en democracia y vinculada a un partido político. A lo largo del juicio declararán unos 300 testigos, entre ellos cinco exministros del PP: Francisco Alaverz Cascos, Ángel Acebes, Javier Arenas, Jaime Mayor Oreja y Rodrigo Rato. También la expresidenta madrileña Aguirre.

Agencias EFE, ANSA y AFP