En desafío al Papa, los Castro responden que no habrá apertura

Benedicto XVI fue recibido por Raúl Castro en el Palacio de la Revolución de La Habana. Hugo Chávez se llamó a discreción y afirmó que no procuraría un encuentro con el jefe de la Iglesia Católica.

La Habana - El papa Benedicto XVI y el dictador cubano Raúl Castro tuvieron ayer una reunión privada durante 45 minutos, en la instancia de mayor significado político desde que inició su visita a Cuba. A pesar de los gestos protocolares, el Gobierno de la isla continuó con una enfática defensa del marxismo y la negativa a abrirse a cambios políticos en la isla.

El encuentro entre el Papa y el gobernante cubano comenzó al final de la tarde de ayer en medio de especulaciones de que pudiese reunirse también con Fidel Castro, horas después de que el pontífice llegara a la capital desde Santiago de Cuba, al otro extremo de la isla, donde inició su visita el lunes.

En su reunión en el Palacio de la Revolución, centro del poder comunista, Benedicto XVI y Raúl Castro abordaron las relaciones entre el Gobierno y la Iglesia, interlocutora política privilegiada y muy activa en el terreno social, 14 años después de la histórica visita de Juan Pablo II.

En el Palacio comenzó simultáneamente un encuentro entre el secretario de Estado (número dos) del Vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone, acompañado de su «ministro de relaciones exteriores», monseñor Dominique Mamberti, y el primer vicepresidente cubano, José Ramón Machado Ventura.

Los temas candentes -presos políticos, levantamiento del embargo norteamericano contra Cuba, mayores derechos para los católicos en campos como la enseñanza- fueron abordados en la reunión, de la que no se conocieron detalles.

El Papa también llamó el lunes a construir «una sociedad abierta y renovada», pero ayer otro vicepresidente cubano, Marino Murillo, descartó toda reforma política en la isla, último bastión del comunismo en Occidente, al responder preguntas de la prensa sobre esas palabras. «En Cuba no va a haber una reforma política, en Cuba estamos hablando de la actualización del modelo económico cubano, que haga nuestro socialismo sustentable», aseveró.

La expectativa de los medios seguía puesta al cierre de esta edición en un posible y breve encuentro entre Joseph Ratzinger, de 84 años, y el padre de la revolución cubana, Fidel Castro, un año mayor que él, retirado del poder desde 2006. Exalumno de los jesuitas, el exdictador, quien ha expresado su admiración por Juan Pablo II, manifestó su deseo de reunirse con Benedicto XVI y el Vaticano manifestó la disponibilidad del pontífice.

Se especulaba también sobre la posible presencia en una cita con Raúl Castro del muy creyente presidente Hugo Chávez, quien se trata de un cáncer en Cuba en estos días (ver pág. 17), hasta que el propio mandatario venezolano lo descartó ayer.

Agencias AFP, ANSA, EFE, DPA y Reuters