Es la hora de marcar el terreno

El seleccionado argentino, sin el lesionado Juan Fernández Lobbe, se prepara para la gira por Europa. Hourcade ya definió el plantel

Con pasaporte en mano. Javier Ortega Desio fue convocado a último momento para reemplazar al lesionado Juan Fernández Lobbe. Protagonistas. El head coach tucumano Daniel Hourcade dio una conferencia junto a los jugadores Joaquín Tuculet y Martín Landajo.

La lesión de Juan Fernández Lobbe en el partido del sábado por la Copa Europea representa un golpe para el equipo argentino que el sábado emprenderá un nuevo viaje a Europa. El ex capitán Puma no podrá volver a jugar por un buen tiempo por una seria lesión muscular. Si bien se lo extrañará, y mucho ya que es uno de los mejores terceras líneas del mundo, quedó claro que el renovado plantel argentino puede sobrellevar ausencias aún de peso.

Su reemplazante natural es el paranaense Javier Ortega Desio, que si bien jugó en junio recién tuvo su oportunidad en la última fecha del Rugby Championship -el séptimo tercera línea utilizado en el torneo- con una actuación descollante en lo que fue el primer y muy celebrado triunfo desde que Los Pumas se sumaron a la elite. Aquella noche, consagratoria, y muy buenas actuaciones en el Americas Rugby Championship en Canadá no fueron suficientes para que el ex tenista federado pudiera asegurarse una plaza en el plantel de noviembre.

Después de su primer gira al frente de Los Pumas en noviembre de 2013 Daniel Hourcade empezó a apostar con convicción por lo que él y su grupo de colaboradores creen es el camino que los va a llevar a tener un buen Mundial en Inglaterra el año próximo. Tomó decisiones duras que le costaron más de un dolor de cabeza. A partir de lo que fueron mostrando los jugadores a los que les dio confianza, se vio que tan errado no estaba. El cierre en Mendoza con el triunfo contra Australia fue un punto de quiebre, aunque podría haber sido antes en Pretoria, en Salta y mismo en la Gold Coast, pero se dio más tarde, en el Malvinas Argentinas.

Hoy, Los Pumas tienen que viajar a Europa con la convicción de que se le puede ganar a los tres rivales. Escocia en Edimburgo (8 de noviembre), Italia en Génova (15 de noviembre) y Francia en el Stade de France que tantos buenos recuerdos trae para el rugby argentino (el 22 de noviembre) esperan al equipo de Agustín Creevy.

Ganar solidificaría mucho de lo que pregona Hourcade; si bien costó, los jugadores se fueron convenciendo de lo que quería el tucumano. Ahora, falta una nueva estocada.

El plantel que se anunció hace una semana volvió a mostrar la mano de Hourcade. Sigue con su mensaje de que quiere probar jugadores jóvenes para llegar con una buena cantidad de opciones de cara a Rugby World Cup. Descartado Patricio Albacete de una nueva convocatoria, y no llamado el reciente campeón de la Currie Cup sudafricana Manuel Carizza, el coach se la juega con dos jóvenes de poca experiencia en la segunda línea. Juan Cruz Guillemain está en el plantel de Stade Fran-çais pero ha jugado poco en el club parisino. Tan poco que fue liberado para jugar en Canadá con Jaguares.

Otro jugador de gran potencial es el otro segunda línea convocado: Guido Petti Pagadizábal. Tiene tamaño de tercera línea internacional ya que no llega siquiera al metro 95. No obstante esto, Hourcade lo tuvo en Jaguares y este año jugó con Los Pampas XV, Pumitas y Jaguares. Quizás no llegue a jugar, pero la experiencia será invalorable para su futuro. La segunda línea titular debería ser Matías Alemanno y Tomás Lavanini, ya instalado en París presto para debutar con Racing Metro 92.

En esta apuesta a futuro, la primera línea recupera al joven Santiago Iglesias Valdez, quien jugó unos minutos en la gira del año pasado y estuvo este año en el plantel de junio (entró de suplente en el segundo test contra Irlanda y frente a Escocia). Siendo que los planteles mundialistas podrían crecer de 30 a 31 -información no confirmada aún- entonces debería sumarse un tercer hooker o un tercer medioscrum, los dos puestos más específicos dentro de un equipo de rugby.

También se convocó al veloz Santiago Cordero que jugó en noviembre y en junio pero no tuvo lugar en el Rugby Championship y habrá que ver si Tute



Moroni puede sumar minutos a los 20 que jugó frente a Escocia en Córdoba hace unos meses. En cuanto al resto, no hay dudas. Ya comenzó a afinarse el lápiz con vistas a lo que será un año importante en 2015. Los Pumas tienen que empezar a marcar el terreno en Europa en estos tres partidos que se vienen. Los tres son tan ganables como perdibles.

El triunfo contra Australia representa un envión anímico importante pero cada partido es distinto. Si bien el ranking no es una preocupación, una buena gira europea podría ayudar a recuperar puestos de privilegio.