Este año es de aprendizaje

Finalmente, los Jaguares se calzaron la camiseta -bordó para la ocasión, más allá de que unos días antes se habían presentado los colores oficiales negro y naranja- y no pudieron con la mayor experiencia de los Stormers sudafricanos.

El equipo con base en la idílica Ciudad del Cabo juega en este nivel desde 1996 y más allá de que su formación no tuviera algunas de las figuras habituales fueron superiores al equipo argentino, que así debutaba en este nivel.

Del partido sólo se vieron los tries por televisión. Fue un importante primer paso aunque las crónicas sudafricanas encendieron alguna que otra luz de alerta en la forma que el equipo va a jugar.

Todos hemos comprado la nueva forma de juego de Argentina; una visión y una misión de mover el balón con las manos, atacar con alegría y generar o encontrar espacios. Lo celebramos en el Mundial de Inglaterra hace unos pocos meses y nos conforma que ese estilo esté siendo el que usan los equipos de la Unión Argentina de Rugby. En 2000, cuando se jugó rugby por primera vez en el estadio de River Plate, Los Pumas recibieron a unos Springboks que ese día estrenaban entrenador. Fue un resultado sorprendente: 37 a 33 para unos sudafricanos que habían recibido una orden muy particular: está prohibido patear.

Le llevó gran parte del partido a Los Pumas entender esta locura táctica y para los últimos minutos, cuando los sudafricanos parecían suicidarse con la ridiculez táctica de no usar el pie ni siquiera en extrema defensa, empezar a desprenderse del balón con kicks. Fueron 5 tries contra tres del local, y si bien fue un partido de gran intensidad y entretenido en un caluroso domingo de noviembre, al juego del ganador le faltó un elemento de nuestro juego: el juego con el pie.

"Muy buenos en defensa y el punto de encuentro pero atacaron demasiado con las manos y no ganaron mucho territorio", me comentaba Jon Cardinelli, un prestigioso periodista sudafricano presente en el mítico Newlands el sábado pasado.

Por su parte, el entrenador local Robbie Fleck, que al igual que Felipe Contepomi, en el cuerpo técnico de Jaguares jugó esa tarde en el Monumental, decía: "Sus intentos por mantener el balón en mano nos vino bien, aunque debemos recordar que es un partido de pretemporada y ambos equipos tenían distintos objetivos sobre los que trabajar".

Es cierto lo que dice, como también es cierto que el nuevo juego de Los Pumas y por desprendimiento de Jaguares puede ser predecible. Con mentes tácticas como las de Nicolás Sánchez y Juan Martín Hernández, ambos de pie prodigioso, será importante utilizar la descarga con inteligencia. Uno de los aspectos clave del superrugby es la velocidad y continuidad con la que se juega y la forma en que los equipos arman ataques de la aparente nada. Con esto entonces no decimos que Jaguares deba obviar eso, sólo que la forma en que lo hagan debe ser parte de una estrategia general.

Este primer año está orientado al aprendizaje. Ya jugaron el primer partido amistoso, queda el segundo el fin de semana contra los Lions en Johannesburgo y luego sí, el viernes 26 el comienzo formal en el torneo frente a los Cheetahs.