Festejo oficial ante los cadetes

«Una vez más cumplimos, vuelve la fragata Libertad», afirmó Cristina de Kirchner vía Twitter al conocerse el fallo unánime del tribunal de Hamburgo que liberó al buque escuela. Hoy, a las 17, la Presidente repetirá la frase en su discurso en el Colegio Militar de la Nación donde se hará la ceremonia de egreso conjunto de 306 jóvenes oficiales de las tres fuerzas armadas. La ocasión sirve para exorcizar aquella otra tan sombría que dijo por cadena nacional: «Se podrán quedar con la fragata, pero nunca con la dignidad del país».

El egreso conjunto trae una novedad, Arturo Puricelli, el ministro del área que soportó los embates políticos por el apresamiento del navío, planifica un recibimiento a la Libertad, el próximo 9 de enero, al que asistirán todos los guardiamarinas que hoy junto a los subtenientes del Ejército y los alféreces de la Fuerza Aérea reciben los sables y diplomas de oficiales de armas.

La explanada de la Dársena Norte, sitio habitual de la despedida y del arribo del navío, recuperará así la emoción de los familiares junto a los flamantes guardiamarinas, un rito que el buque blanco ha visto repetirse por generaciones de marinos.

Puricelli fue el primero en vaticinar que el problema estaría solucionado en diciembre y que ese mes la fragata volvería a la Argentina. En la tarde del 25 de octubre conversó con el grueso de la tripulación que había regresado al país y se jugó con un pronóstico que finalmente ocurrió; muchos creen que tenía asesoramiento e información adelantada, más precisa que la de la Cancillería.

El Tribunal Internacional del Derecho del Mar (conocido por Tribunal de Hamburgo) es un órgano establecido en virtud de la Convención de las Naciones Unidas para el Derecho del Mar, área que bucearon los marinos al detalle durante la planificación de otro conflicto menos exitoso, en 1982.

El comandante del buque escuela, capitán de navío Pablo Salonio, recibió la orden de alistar la nave, completar provisiones y cargar combustible para la travesía atlántica que demandará unos 20 días hasta el arribo a la Dársena Norte del puerto metropolitano el próximo 9 de enero.

Instrucciones

El cálculo de la duración del periplo se hizo a una velocidad crucero de 10 nudos (20 kilómetros por hora) sólo con el empleo del motor, aunque si los vientos son favorables podría incrementarse con el uso del velamen. Los 98 marinos que completarán la tripulación para la travesía estaban listos, con sus visas otorgadas y hoy se concentrarán en el edificio Libertad, sede del comando de la Armada, para recibir las últimas instrucciones antes de abordar el vuelo chárter con destino a Ghana previsto para mañana.

Con tanto derroche de optimismo, las cúpulas esperan una señal en la ceremonia de hoy en Campo de Mayo que despeje dos enigmas: el aumento de salarios prometido por la mandataria en la cena de camaradería y si continúan o no en la conducción los cuatro jefes militares. El único que parece más firme es el vicealmirante Daniel Martin, titular de la Armada, quien asumió tras la crisis de la fragata que se llevó a tres funcionarios: el exjefe naval, almirante Carlos Paz; el exsecretario general naval, contraalmirante Luis González Day, y la exdirectora de Inteligencia Estratégica, Lourdes de López Llovet. Desde 2004 permanece inamovible en su cargo el jefe del Estado Mayor Conjunto, brigadier general Jorge Chevalier, apodado «Highlander» en alusión al récord de gestión.

De la fuerza Ejército egresarán 156 subtenientes (129 hombres y 18 mujeres) y 3 extranjeros (Paraguay, Ecuador y Perú); de la Armada, 70 guardiamarinas (55 hombres y 15 mujeres) y un nacional de Panamá, y de la Fuerza Aérea, 80 alféreces (75 hombres y 5 mujeres) y 3 becados (dos de República Dominicana y uno de Paraguay).