Gas y petróleo: Neuquén invertirá u$s 5.500 millones

• Encarará mañana roadshow ante inversores petroleros en Houston

Guillermo Coco

Neuquén - El Gobierno de Jorge Sapag desembarcará esta semana en la ciudad norteamericana de Houston para desarrollar un nuevo roadshow ante empresarios en busca de inversiones para la exploración y explotación de diez áreas (bloques) hidrocarburíferas en la zona de Vaca Muerta.

La presentación -la cuarta de este tipo que se realiza desde el crecimiento de la actividad no convencional- será encabezada por el ministro de Energía provincial, Guillermo Coco, cuyas presentaciones ante petroleras internacionales se realizarán entre mañana y el miércoles.

"El proceso de licitación estará concluido en agosto", le dijo a este diario Coco, quien además se desempeña como presidente de la empresa petrolera provincial Gas y Petróleo del Neuquén (G&P), la primera y única compañía 100% estatal que logró aprobación para cotizar en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires.

De esta manera, el principal distrito energético del país buscará socios a través de su empresa hidrocarburífera para avanzar sobre esta decena de bloques, que se suman a los acuerdos ya cerrados, por caso, con la alemana Wintershall por u$s 110 millones para la exploración de seis pozos.

"La provincia es dueña de los recursos y, por lo tanto, siempre se acompañarán leyes que avancen en la preservación de ese derecho; por ejemplo, es lo que sucedió con la ley provincial que avaló el acuerdo entre YPF y Chevron que habilitó la exploración más activa hoy en la zona de Vaca Muerta", explicó Coco en referencia a los movimientos en el Congreso Nacional para impulsar una nueva ley de hidrocarburos que contemple el desarrollo de zonas no convencionales, puja que ya trasunta una feroz disputa por el poder de esos recursos.

La incorporación de las nuevas diez áreas que saldrán a licitación a partir de la presentación en el hotel Hilton Houston Post Oak "forma parte de un proceso dinámico de renovación natural" que se da a partir del vencimiento de las concesiones, según el funcionario. "No buscamos que YPF ni nadie nos vea como competencia. Sería absurdo. Buscamos ser disparador de negocios en las áreas no convencionales a partir de joint ventures con G&P", subrayó. En efecto, desde su creación hace cinco años la empresa de petróleo y gas de Neuquén selló más de 54 acuerdos bajo la modalidad de Unidad Transitoria de Negocios. Esa solidez, incluso, se ratifica en los activos valuados en u$s 1.400 millones que posee hoy la compañía y que sólo para 2014 proyecta una inversión total de u$s 5.500 millones de dólares en exploración y desarrollo.

Esa firme posición de defensa de los recursos -el principal motor de la economía neuquina- tiene su correlato también en la resistencia de los estados hidrocarburíferos a "pagar" al Gobierno nacional por las acciones que las provincias tienen en la estatizada YPF a partir de la expropiación a Repsol. Por caso, Neuquén debería abonar por ese concepto unos u$s 1.024 millones.

En ese sentido, el funcionario recalcó que la decisión de Neuquén es "sentarse a negociar cuando llegue el momento". "Habrá que buscar un modo inteligente de hacerlo, pero no lo vamos a hacer con dinero. No podemos endeudar a la provincia para hacernos de las acciones de YPF", enfatizó.

La semana pasada, Sapag celebró la sanción de la ley de expropiación y defendió el rol de las provincias en cuanto a la potestad sobre los recursos, de acuerdo con la ley corta aprobada durante el Gobierno de Néstor Kirchner. También coincidió con Coco en cuanto a que G&P "no se trata de una empresa que compite con YPF", y destacó los u$s 5.500 millones que se invertirán este año contra "los mil que se invirtieron hace cinco años, lo cual es un derrotero y un camino de generación de trabajo genuino".