Gaza: feroces combates en las calles, e Israel sale a la caza de islamistas

Movimientos incesantes y masivos de tropas, niños palestinos muertos bajo el fuego de los bombardeos israelíes, destrucción generalizada de edificios e infraestructura. Postales de la tragedia de Gaza, que cumplió ayer su décimo día sin visos de que esté cercano un cese del fuego.

Gaza y Jerusalén - Las tropas del ejército israelí combatían calle por calle con los milicianos de la organización islamista Hamás en Ciudad de Gaza, por primera vez desde el inicio del conflicto, que ayer se cobró decenas de nuevas víctimas. En tanto, el Gobierno de Ehud Olmert rechazó nuevamente la alternativa de una tregua hasta que pueda asegurarse el cese de los bombardeos con misiles de la organización terrorista.
En Ciudad de Gaza se escucharon durante la jornada numerosas explosiones y fuertes tiroteos, mientras los helicópteros israelíes llevaban a cabo varios ataques contra posiciones islamistas.
El Ejército israelí, que afirmó haber capturado a decenas de miembros de Hamás, bombardeó el campo de refugiados de Bureij, donde murieron tres personas, y la localidad de Deir al Balah, en el centro de la Franja de Gaza.
La información sobre la cantidad de víctimas no era del todo precisa anoche. Según fuentes médicas palestinas, la mayor parte de ellas pertenecía a sólo tres familias, mientras que también murieron otros cuatro civiles cuando una granada alcanzó una comitiva fúnebre.
La operación Arrancar de raíz, secuela terrestre del operativo Plomo Fundido, lanzado hace once días, supone ya la intervención militar israelí más masiva llevada a cabo en los territorios palestinos, con 537 muertos y 2.600 heridos, según las autoridades sanitarias de Gaza.
En Shati, los padres y cinco hijos de una misma familia fueron alcanzados mortalmente por el fuego israelí.
Estrategia
En cuanto a la estrategia militar, Israel forzó una nueva división de la Franja en tres partes, con el objetivo de interrumpir los desplazamientos de milicianos de Hamás y rastrillar túneles y escondrijos en los que se ocultan misiles y armamento. En la madrugada de ayer, la fuerza aérea israelí bombardeó túneles en la frontera con Egipto, por los que eran contrabandeados armamento, bienes y víveres.
Por su parte, Hamás señaló haber disparado cohetes antitanque contra al menos siete vehículos militares, a la vez que la organización Yihad Islámica, también terrorista, afirmó que uno de sus combatientes murió en los enfrentamientos.
Los canales televisivos Al Yazira, de Qatar, y Al Arabiya, de Dubai, informaron la muerte de al menos tres soldados israelíes en los combates. En tanto, el brazo armado de Hamás, las Brigadas Azedín al Qasam, señaló haber matado a «diez soldados» y herido a otros 30.
Al respecto, el ejército israelí se negó a hacer comentario alguno. Por el momento sólo confirmó la muerte de un soldado en la operación terrestre y otros 55 heridos.
Otros combates fueron reportados en el barrio de Zeitún en la Ciudad de Gaza y en los alrededores de las ciudades de Jabalia y Beit Lahya, en el norte de la Franja.
Al menos 17 niños se encuentran entre los 50 cadáveres que fueron trasladados a los hospitales tras los ataques israelíes de ayer, según fuentes médicas.
La situación humanitaria, mientras tanto, empeoró aún más para el 1,5 millón de habitantes de la Franja, en su mayoría sin electricidad y con graves carencias de agua potable. El Comité Internacional de la Cruz Roja denunció que los heridos mueren esperando las ambulancias, que no pueden circular a causa de los feroces combates.
A su vez, el Alto Comisionado de la ONU para los refugiados demandó la apertura de las fronteras para permitir que los palestinos que así lo quieran puedan abandonar Gaza, donde el intenso frío reinante amenaza la vida de los recién nacidos, según la organización británica Save the Children.
Al tiempo que el ejército israelí intensificaba su ofensiva, la canciller Tzipi Livni rechazaba los llamamientos de la Unión Europea (UE) a un alto el fuego inmediato (ver aparte).
Los activistas palestinos siguieron disparando cohetes contra el sur de Israel. El Ejército del Estado hebreo señaló más de 30 disparos desde el domingo por la noche, que causaron cuatro heridos leves. Esos disparos mataron a cuatro israelíes desde el comienzo de la ofensiva.
Agencias AFP, DPA, ANSA y EFE