Gran arranque del Nacional de Clubes

Pulgares arriba. Esa fue la sensación generalizada que tuvo el comienzo del Nacional de Clubes este pasado fin de semana. Los mejores dieciséis clubes del país, divididos en cuatro zonas de cuatro equipos cada una lucharán por poder decir durante todo 2014 que son el mejor equipo del país.

Representando a cinco provincias, pero surgidos de los principales torneos a nivel nacional, se juega aquí mucho más que esa hegemonía. Con un cambio fundamental de fecha, quedó bien claro, al finalizar la primera jornada, que todos toman este torneo como uno de gran importancia.

Siempre se habló de las necesidades de competencia para los seleccionados nacionales y eso está mejorando con el ingreso de Los Pumas al Rugby Championship, con los torneos que disputan los Jaguares (Nations Cup y Americas Rugby Championship) y la actuación de Los Pampas XV en hoy la Pacific Rugby Cup pero en los cuatro años anteriores en la Vodacom Cup. Faltaba entonces, reforzar la pata local. Con el Nacional de Clubes se ha dado un gran paso.

Llegaban con desgaste

Desde que nació en 1993 y hasta 2011 cuando se había jugado por última vez era un torneo de cierre de temporada y como tal, los equipos llegaban con desgaste. De hecho, salvo en el principio, muchos de los clubes porteños lo veían con cierto desdén al jugarse después de un largo año. No obstante esto, de los dieciocho torneos jugados hasta el 2011, trece fueron ganados por equipos porteños. Esto marcaba, en cierta medida, el nivel del rugby que se juega en la URBA y sobre todo la riqueza de sus planteles.

A diferencia de los anteriores torneos, éste se instaló al principio de la temporada, lo que pone a todos en igualdad de condiciones. Esto quedó claro en la primera ronda donde hubo paridad en muchos de los partidos, pero sobre todo no hubo diferencias muy grandes en los resultados. Claro, participan los nueve mejores conjuntos del Torneo del Interior y los siete primeros del Top 14 de 2013.

Tomando en cuenta que participan siete equipos porteños, hubo cuatro triunfos (CUBA le ganó a Gimnasia y Esgrima de Rosario de visitante 48-21, el SIC venció a Jockey 34-27 y Belgrano Athletic a La Tablada 26 a 16 -ambos en Córdoba- e Hindú derrotó a Tucumán Rugby 25 a 23 de visitante) y tres derrotas (CASI cayó con Universitario de Tucumán 22-31, Alumni no pudo de local con Tala cayendo 14 a 20 y lo mismo sucedió en Benavídez con Newman al caer 16 a 21 con Jockey Club de Rosario).

Estos resultados, si bien son tan sólo los de la primera fecha, marcan no sólo que no hay candidatos, sino que cualquiera está en condiciones de incomodar hasta el más encumbrado rival. Se podría decir que CUBA trae el envión que lo llevó a ser el campeón del Top 14 porteño, pero al defensor del título, Duendes, le costó en su casa derrotar a Santiago Lawn Tennis, a quien venció finalmente 37 a 26.

Serán seis rondas para definir los semifinalistas y luego sí, dos fines de semana más para definir al mejor club del país.