Histórico: EE.UU. bajó tasas a casi el 0%. Habrá más medidas

La Reserva Federal decidió ayer una agresiva movida para aliviar los efectos de la recesión: bajó las tasas de corto plazo desde el 1% hasta un rango de entre el 0% y el 0,25%. El próximo paso para combatir la crisis económica, aclaró el organismo que preside Ben Bernanke, será recomprar deuda.
El comunicado oficial, que se conoció a las 16.15 hora de Buenos Aires (las 14.15 de Nueva York) aclaró que la Fed «empleará todas las herramientas disponibles para restablecer el crecimiento y preservar la estabilidad de precios». Y agregó que «ante la debilidad económica, se toma la medida de reducir las tasas a valores excepcionalmente bajos».
El mercado esperaba que el recorte fuese de medio punto como mucho, pero se decidió tomar un paso mucho más contundente. Por eso, el mercado neoyorquino reaccionó con subas muy fuertes tras el anuncio, mientras que los precios de los bonos norteamericanos tocaban máximos históricos, reduciendo a valores mínimos las tasas de interés. Una de las apuestas al bajar a niveles prácticamente nulos las tasas es que los inversores se vuelquen por activos financieros para mejorar su rentabilidad.
Al mismo tiempo, quedó claro que continuarán tomándose medidas para que el crédito sea más accesible y para inyectar todos los dólares que sean necesarios en el mercado, por ejemplo, con el mecanismo de recompra de deuda.
«La Fed está enviando un claro mensaje de que está dispuesta a imprimir toda la moneda que sea necesaria para que la economía se empiece a expandir», explicó el ex presidente de la Reserva Federal de St. Louis, William Poole. Para expandir la cantidad de dinero se utilizaría el mecanismo mencionado de recompra de deuda.
El voto de la Fed resultó unánime. Fue la última decisión durante el gobierno de George W. Bush. El próximo encuentro será el 27 y 28 de enero, apenas una semana después de la asunción de Barack Obama como presidente norteamericano.
La política de baja de tasas por parte de la Fed llegó a un límite, ya que no puede disminuirlas por debajo de cero. Pero aún le queda amplio margen para proveer liquidez al mercado.
No sólo reaccionaron positivamente los mercados. También se produjo una fuerte depreciación del dólar contra el resto de las monedas, ya que se agrandó el diferencial de tasas a favor de la eurozona. La tasa de corto plazo en Europa pasó el 2,5% desde el 4,25% en julio. Y el titular del Banco Central Europeo, Jean Claude Trichet, dio señales de que la próxima rebaja prevista para enero sería la última.
Varias señales marcan que la caída de la economía en los Estados Unidos es mucho más fuerte de lo que se venía calculando. A la deflación del mes pasado se suman estimaciones casi catastróficas sobre la caída de la actividad: según Macroeconomic Advisers, la economía podría achicarse un 6,5% en este último trimestre del año en relación con el mismo período del año anterior.