¿Inversión china por u$s 5.000 M?

El Gobierno chino estaría a punto de crear un fondo de inversión de cerca de u$s 5.000 millones para adquirir compañías en América del Sur, especialmente en la Argentina y Brasil. El fondo comenzaría a operar en 2011 y sería uno de los anuncios con los que el presidente chino, Hu Jintao, recibiría a Cristina de Kirchner cuando ésta visite al gigante asiático el próximo 13 de julio.

De esta manera, China busca expandirse en los principales países del Mercosur adquiriendo porcentajes minoritarios en compañías locales, algo que ya hizo hace cuatro años en Sudáfrica y hace un año y medio en Asia, cuando lanzó fondos destinados a captar acciones de empresas de esas regiones. La estrategia china es comprar paquetes accionarios de firmas rentables, pero dejar en manos locales la administración de las mismas, por la dificultad de los chinos de comprender la cultura latinoamericana.

En el caso de la Argentina, los chinos buscarían, principalmente, entrar en el sector energético y de minería, mediante la financiación de exploraciones y adquisición de firmas locales. Además, después de haber comprado en marzo -mediante la petrolera estatal CNOOC-, el 50% de Bridas Corporation, el mayor exportador de crudo de la Argentina, por u$s 3.100 millones, China estudia nuevas inversiones en el mercado petrolero argentino.

En mayo, una delegación de la Comisión de Administración del Consejo de Estado de China visitó la Argentina para analizar las posibilidades de negocios y ya habrían elaborado una lista con las empresas que más les interesan. «Los chinos quieren quedarse con el control mundial de los recursos naturales, y en la Argentina éstos abundan. Por eso es uno de los países más atractivos a la hora de concretar inversiones», explicó a este diario Lawrence Chia, de Deloitte en China.

A la vez, el gigante asiático busca hacerse de fábricas locales, ya que el costo de la mano en ese mercado asiático se encareció en los últimos años. «El costo productivo en China ya no es el mismo que hace una década. Hoy es más barato producir en países latinoamericanos como México», sostuvo Chia. En este sentido, buscarían concretar joint ventures con fabricantes argentinos de productos de consumo masivo, como alimentos, higiene y belleza.

Tampoco descartan ingresar en bancos, como ya hicieron en el negocio sudafricano del Standard Bank. El interés en la banca radica no sólo en el control del sector financiero, sino también en la posibilidad de obtener a través del sistema bancario una base de datos para conocer los números de las empresas y luego adquirirlas.

Después de Brasil, la Argentina es el segundo destino más importante de Sudamérica para los inversores chinos. En el período 2005-2010, el 10% de las inversiones realizadas en América Latina se concretaron en el mercado argentino, donde se destinó el 45% del dinero invertido en toda región. A la vez, el Gobierno chino busca lograr un tratado de libre comercio con la Argentina, algo que ya logró con Chile y Perú y estaría a punto de concretar con Brasil.