Juicio por coimas en Senado se retrasa por consejo de Casación

Mario Pontaquarto

La Cámara Nacional de Casación Penal recomendó ayer al Tribunal Oral Federal 3 que postergue el inicio del juicio oral y público por el presunto pago de sobornos para aprobar la Ley de Reforma Laboral durante el Gobierno de Fernando de la Rúa, hasta que se resuelva el otro proceso en el que está acusado el exsecretario parlamentario, Mario Pontaquarto, por supuesta malversación de fondos.

La recomendación de la Sala I de la Cámara de Casación fue realizada en el marco de un fallo en el que el tribunal rechazó un planteo de Pontaquarto para ser juzgado de manera separada por estos dos delitos, al contrario de lo que había decidido el tribunal oral. Si bien los jueces de Casación rechazaron el planteo del exsecretario parlamentario, con el argumento de que el recurso no se refería a una sentencia definitiva, sí se pronunciaron sobre el conflicto que derivó en la suspensión del juicio por sobornos.

En la resolución firmada por Raúl Madueño, Luis María Cabral y Mariano Borinsky se destacó que el tribunal analizaba estos puntos en atención especial a un pedido de la defensora General de la Nación, Stella Maris Martínez. La funcionaria había solicitado que el tribunal se pronunciara respecto del conflicto que generó su decisión de retirar el defensor oficial designado para Pontaquarto en una de las causas.

El conflicto que derivó en la postergación del juicio por sobornos se originó cuando el Tribunal Oral Federal N° 3 resolvió juntar en el mismo juicio las dos acusaciones contra Pontaquarto. Esta acumulación provocó una apelación del exsecretario parlamentario ante Casación y la decisión de Córdoba de retirar al defensor oficial que representaba a Pontaquarto en la causa por presunta malversación. La defensora argumentó que, como el acusado ya tenía representación privada, al acumularse las causas, no necesita defensa oficial.

Esta decisión, a su vez, generó que el tribunal oral suspendiera el inicio del juicio, al considerar que se había visto afectado el derecho de defensa de Pontaquarto y le pidió a la Corte Suprema que se pronunciara sobre el conflicto. Como el máximo tribunal se negó a intervenir, la decisión recayó en la Cámara de Casación. Por esta razón, la Sala I del máximo tribunal penal del país recomendó iniciar «de inmediato» el juicio contra Pontaquarto por presunta malversación, para luego dar inicio al de coimas en el Senado. Este orden se debe a que, según explicaron en su resolución los magistrados, el caso de los sobornos «ofrece mayor complejidad atendiendo además a la agenda del tribunal».

Los jueces de Casación también resaltaron que el tribunal oral no estaba obligado a seguir este criterio, a pesar de que la Cámara es su superior jerárquico. Por lo tanto, los jueces Gerardo Larrambebere, Miguel Pons y Guillermo Gordo deberán decidir finalmente si acumulan ambas acusaciones en un solo proceso o si las dividen y organizan que los juicios se realicen en forma sucesiva.

El juicio por el presunto pago de coimas tiene como acusados a Fernando de la Rúa, el exjefe de la SIDE, Fernando de Santibañes, el exministro de Trabajo, Alberto Flamarique, y cuatro exsenadores justicialistas Alberto Tell, Augusto Alasino, Remo Costanzo y Ricardo Branda, además del «arrepentido» Pontaquarto.