La stevia busca posicionarse

Asunción - Unos 200 empresarios, técnicos y estudiantes extranjeros participaron de un simposio sobre la stevia, conocida en la lengua nativa guaraní como kaá-jeé (yerba dulce), un arbusto que crece en forma natural en Paraguay y que puede endulzar hasta 300 veces más que el azúcar, y cuyo uso en Europa y Estados Unidos como alimento fue autorizado este año.

«La stevia ha significado una revolución en Estados Unidos y Europa, especialmen-te para combatir la obesidad y la diabetes. Los enfermos y los medicados ya no necesitan consumir azúcar ni edulcorantes

químicos», dijo Gustavo Rodríguez, gerente de Rediex, la Red de Inversiones y Exportaciones.

Debate

Expertos de Alemania, Dinamarca, Suecia, Francia, Estados Unidos, Perú, Colombia, Chile, México, la Argentina y Brasil, entre otros, debatieron la semana pasada sobre los avances, requerimientos, proyecciones y ventajas de la stevia en el simposio organizado por la Cámara Paraguaya de la Stevia (Capaste) y Rediex.

La Unión Europea es la última organización que admitió -este año- el uso del llamado glucósido de esteviol para endulzar 31 productos alimenticios y bebidas, tras determinar que su uso «no supone riesgos para la salud».

El propio presidente de Paraguay, Federico Franco, anunció en la apertura del congreso que su Gobierno declaró «patrimonio genético» del país a esta planta nativa que ya usaban los aborígenes como edulcorante y medicina para distintos males, cuando llegaron los españoles de la conquista.

Franco declaró «de interés nacional la promoción, fomento e incentivo para el desarrollo de la investigación, producción, industrialización y comercialización de la stevia rebaudiana Bertoni (como se la conoce científicamente)».

«Esta certificación de origen otorgada por el Gobierno garantizará la producción destinada al mercado doméstico y al exterior», dijo a la AFP Margarita Duarte, titular de Capaste y gerente general de la compañía industrial Granular, una de las dos grandes industrias montadas en el país en los últimos cinco años.

Agencia AFP