Londres: avalancha de libros sobre el Titanic

Londres-Además de en el cine y la TV, también en los libros el Titanic sigue siendo insumergible. El centenario del naufragio coincide con el estreno de la nueva versión en 3D de la taquillera «Titanic», dirigida por James Cameron en 1997, de una miniserie de televisión vendida en 86 países y con una avalancha de libros. Al respecto, según un vendedor de la librería Hatchards de Londres los libros sobre el famoso transatlántico «se venden muy bien, especialmente este año, hay una fascinación constante»,

Para quienes deseen imaginarse a bordo del lujoso barco, la pequeña «Guía del pasajero» de John Blake, un ex oficial de la marina, instruye sobre todos los aspectos del barco, desde el paseo cubierto -una primicia- a los baños turcos, o el gimnasio, provisto de un caballo y un camello eléctricos. El libro tiene infinidad de detalles, como que los «gentlemen» y las «ladies» tenían acceso a la piscina a horas diferentes, y que el billete de primera clase valdría hoy el equivalente de 64.000 libras (102.000 dólares).

Los que concibieron el Titanic pensaron en todo para que los pasajeros tuvieran una travesía agradable, excepto en los barcos salvavidas. La compañía naviera White Star Line había previsto inicialmente 64 botes para las 2.200 personas que viajaban a bordo, pero su presidente, Bruce Ismay, decidió reducirlos a 16, más cuatro barcas inflables para ganar espacio. Frances Wilson recuerda en su libro «How to Survive the Titanic», que 16 eran más de lo requerido por la ley. Pero Ismay, que se las arregló para embarcar furtivamente en el bote número 14 y se salvó, pasó a la historia como el responsable del desastre. «Llevará para siempre la marca de Caín en su frente», escribió entonces el diario alemán «Frankfurter Zeitung», resumiendo la opinión general.

En su último libro, el historiador Richard Davenport-Hines describe una realidad más matizada que las luchas de clases que muestra el film de Cameron, donde los pasajeros de tercera clase son sacrificados en beneficio de los de primera. Entre las historias que cuenta en «Titanic Lives» figura la del multimillonario Benjamin Guggenheim, que cedió su lugar en un bote a una mujer y se vistió de gala para la noche, resignado a morir como un caballero.

Las imágenes también son clave para entender la vida en el barco, especialmente las que tomó Frank Browne, un joven seminarista jesuita, que están recogidas en el libro «Titanic in Photographs». Browne, un fotógrafo amateur, tomó instantáneas del barco y de sus pasajeros antes de desembarcar en Irlanda, última escala del barco antes del hundimiento.

Agencia AFP