Megahallazgo de YPF: representa el 35% de reservas de petróleo

Julio De Vido, Sebastián Eskenazi, Jorge Sapag y Carlos González, actualmente a cargo del Ejecutivo provincial, ayer en el interior neuquino, donde se hizo el descubrimiento. Cristina de Kirchner participó por videoconferencia.

Neuquén (enviada especial) - Ante la caída en la producción de petróleo y gas y la madurez de las cuencas, a lo que se suman los obstáculos por conflictos gremiales, YPF se encargó ayer de empezar a torcer esa tendencia al anunciar el descubrimiento de 150 millones de barriles equivalentes en recursos no convencionales de hidrocarburos (shale oil) en un área de 330 kilómetros cuadrados en Loma La Lata. Esos recursos implicarían casi un 35% de las reservas actuales de la compañía y 8% de las existentes a nivel nacional.

A partir de estos resultados, YPF iniciará el desarrollo piloto en un área de 25 kilómetros cuadrados y perforará en lo que resta del año 17 nuevos pozos y fracturará 14 ya existentes, con una inversión total estimada de u$s 270 millones, de los cuales ya se efectuaron u$s 100 millones.

El ministro de Planificación, Julio De Vido, quien acompañó al vicepresidente ejecutivo y CEO de YPF, Sebastián Eskenazi, durante el anuncio, hizo hincapié en «la nueva tecnología, que de alguna manera hace repensar todo el negocio». A un mes de las elecciones en la provincia, el gobernador Jorge Sapag -actualmente en uso de su licencia preelectoral- también se presentó para abrir la válvula y simbólicamente llenar un barril.

«Es otra tecnología y tenemos que plantearnos cómo la vamos a desarrollar en la Argentina y cómo lo vamos a utilizar», remarcó el CEO de la petrolera. Aclaró que «no hace falta un cambio de precio en el caso del petróleo, por la calidad del crudo que tenemos». Precisó que «no es como el gas no convencional, para el que las fracturas son más caras y por eso existen los planes de gas plus y el incentivo que ofrece el Gobierno a lo que nosotros nos estamos sumando, y los contratos directos como el que tenemos con compañías como la minera Vale, en Mendoza».

Inédito

YPF inicia de este modo el primer desarrollo masivo de petróleo proveniente de un reservorio no convencional (shale oil) en el mundo, fuera de América del Norte. Al igual que en Estados Unidos, estos recursos representan potencialmente una oportunidad para generar nuevas reservas en el futuro.

En contraste con la evidencia de los conflictos en Santa Cruz Norte, la potencialidad neuquina se refuerza aún más para el futuro. «Hay zonas mejores y peores. La realidad es que si uno toma el promedio de todo el país, la gran mayoría no tiene conflictividad. Sí, tenemos problemas específicamente en el norte de Santa Cruz, pero para nosotros Santa Cruz es un lugar estratégico también», indicó Eskenazi a este diario. Aclaró: «Hay un tema gremial en donde algunos tienen modos distintos para manifestarse, pero la realidad es que hoy nosotros no vemos un peligro para invertir por el nivel de conflictividad».

La formación Vaca Muerta es una roca madre con aproximadamente 30.000 kilómetros cuadrados de extensión en la cuenca neuquina, de los cuales YPF tiene concesionados 12.000. La empresa ya puso en producción 5 pozos verticales con producciones iniciales que van de 200 a 560 barriles equivalentes de petróleo por día de alta calidad. Según YPF «los caudales se comparan muy favorablemente con campos análogos en Estados Unidos y Canadá, hasta ahora los únicos países con registros de importante producción de recursos de esta naturaleza». La petrolera tiene previsto invertir en la segunda mitad del año próximo otros u$s 200 millones para perforar pozos nuevos y realizar fracturas en otros ya conocidos.