México aprobó primer cupo de importación de azúcar en 2011

México DF - México aprobó un cupo de importación de 150.000 toneladas de azúcar que estará vigente hasta el 31 de diciembre, pese a que se espera que la producción del endulzante sea mayor en este ciclo que en el previo.

El país espera producir 5,3 millones de toneladas de azúcar en el ciclo 2010/11, después de dos cosechas de bajo rendimiento por el mal clima y en las que aprobó cupos de importación del endulzante para compensar la baja en la producción y el alza de precios.

En lo que va de la actual zafra, México ha producido 5,10 millones de toneladas de azúcar, muy cerca de su meta.

La Secretaría de Economía dijo ayer que el cupo, el primero autorizado este año, busca complementar la oferta nacional y reducir presiones en el precio en el mercado local, que se ha incrementado desde abril, aunque no especificó cuánto.

Productores de caña e industriales dueños de ingenios señalaron que un nuevo cupo de azúcar no era necesario en este ciclo debido a la mayor producción local, que se espera cubra no sólo la demanda interna sino que permita mayores exportaciones.

«Ya veníamos anticipando un incremento en la producción, pero va a ser menor que lo que esperábamos y también las exportaciones han sido más altas que las anticipadas», dijo la subsecretaria de Industria y Comercio de la Secretaría de Economía, Lorenza Martínez. «El impacto que nosotros consideramos es que va a ayudar a que bajen los precios en México», añadió refiriéndose al cupo.

Los productores de caña dijeron a inicios de abril que esperan «exportaciones históricas» de azúcar en este ciclo, de 1,3 millón de toneladas, principalmente a Estados Unidos debido a los buenos precios.

También en abril, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) dijo que incrementará las importaciones de azúcar para el año fiscal 2011 para compensar la producción perdida en Florida en enero, cuando una fuerte helada golpeó al estado.

Un programa anual de importaciones de azúcar operado por el USDA fue elevado a 1,41 millón de toneladas para la campaña de 2011 al reasignar 294.835 toneladas, originalmente asignadas a productores domésticos, a países que exportan azúcar hacia Estados Unidos.

«Una vez que se ponga en marcha tras ser publicado en el Diario Oficial en unos días, el cupo se asignará por licitación y el azúcar podrá provenir de cualquier parte del mundo», dijo Martínez.

La mitad de las toneladas aprobadas se destinará a la industria que usa el azúcar como materia prima. El 10% del cupo se asignará sin arancel a Nicaragua, pues México se comprometió con ese país en un acuerdo comercial a destinarle ese porcentaje de cualquier cupo de importación de azúcar que abriera.

Agencia Reuters