Murió ayer Patrice Chéreau, gigante del teatro europeo

A los 68 años murió ayer en París Patrice Chéreau, artista múltiple que descolló en el teatro, el cine y la ópera.

A los 68 años murió ayer en París Patrice Chéreau, uno de los mayores y más prolíficos directores de teatro, cine y ópera de Francia. Chéreau padecía un cáncer terminal de pulmón, pese a lo cual continuó trabajando hasta que las fuerzas lo abandonaron. Su último trabajo fue una espectacular puesta de la "Elektra" de Richard Strauss, poco menos de dos meses atrás, en el Festival de verano de Aix-en-Provence. La estatura de su arte había quedado demostrada con la histórica versión de la Tetralogía de Richard Wagner que realizó, con Pierre Boulez como director de orquesta, en el festival de Bayreuth entre 1976 y 1980.

En noviembre del año pasado Chéreau visitó por primera vez Buenos Aires, invitado por el Ministerio de Cultura porteño y la Embajada de Francia. En aquella ocasión, durante dos noches consecutivas, presentó en el Centro Cultural San Martín una lectura dramatizada de "Los hermanos Karamazov", de Fedor Dostoievski, a la que dio el título de "El gran inquisidor". Asimismo, acompañó un ciclo compuesto por algunas de sus películas o de otros directores de cine, pero basados en puestas suyas.

Chéreau había nacido el 2 de noviembre de 1944 en Lézigné, pequeño pueblo de 350 habitantes del centro-oeste francés, donde comenzó se inició en el mundo del arte en el seno de su familia, en la que su padre era pintor y su madre dibujante. Ambos fueron dos personalidades que contaron mucho para él, quien consideró siempre la pintura como la mayor de las artes, aunque eligió el teatro, la imagen y el cine para expresarse.

A los 15 años sabía que quería hacer teatro, según contó en una entrevista al diario "Liberation", sin recordar cuando comprendió que esa pasión que le llevaba a trabajar con sus compañeros del colegio en el recreo podía convertirse en un oficio. Desde la escena conoció el éxito muy pronto, desde finales de los años 60, y en 1969, a los 25 años, ya dirigía el Teatro de Sartrouville, tras haber puesto en escena obras como "Les Soldats", de Jakob Lenz (1967), "Le Prix de la révolte au marché noir", de Dimitris Dimitriadis y el "Don Juan" de Molière (1969). Tras trabajar en el Piccolo Teatro de Milán en los 70, Roger Planchon lo invitó a codirigir el famoso Teatro Nacional Popular (TNP), donde montó producciones como "La Massacre à Paris", de Marlowe, "La Dispute", de Marivaux, y "Peer Gynt", de Ibsen.

Su célebre Tetralogía con Pierre Boulez movió primero al escándalo, por sus audacias, y muy poco después a la aclamación. Chereau creó una docena de montajes líricos junto a grandes directores de orquesta, entre ellos Daniel Barenboim, con quien creó "Don Giovani", de Mozart, en 1994, y "Wozzeck", de Alban Berg, en 1992. La década del 80 estuvo marcada por su encuentro con el dramaturgo Bernard-Marie Koltès, de quien dirigiría numerosas piezas, primero en el Teatro de los Amandiers, en las afueras de París, cuyas riendas artísticas tomó de 1982 a 1990. "Combat de nègre et de chiens", de Koltès, "Henri VI/Richard III", de Shakespeare y "Platonov", de Anton Chejov, fueron algunas de las obras de esa época.

El director Andrzej Wajda lo descubrió como actor en "Danton" (1982), y más tarde actuó también en films de Youssef Chahine, Claude Berri, Raul Ruiz y Michael Haneke (2003). Director de cine también él mismo, debutó en 1972 con "La Chair de l'orchidée" ("La carne de la orquídea"), con guión coescrito con Jean-Claude Carrière, y protagonizada por Charlotte Rampling. Después hizo "Judith Therpauve" (1978), "L'homme blessé ("El hombre herido",1983, película pionera en tratar el tema del sida) y "Hotel de France" (1987). En 1994, con "La Reina Margot", protagonizada por Isabelle Adjani, alcanzó el éxito popular en Europa. Siguieron "Los que me amen tomarán el tren", 1998, "Intimité (2001), "Son Frère" (2003), "Gabrielle" (2005) y "Persécution" (2009).

Mientras tanto, en el teatro, en colaboración con Thierry Thieû Niang, dirigió en 2008 "La Douleur", de Marguerite Duras, interpretada por Dominique Blanc, y también con el director y coreógrafo franco-vietnamita, ya en 2009, realizó la lectura de "Coma", de Pierre Guyoyat. En 2010 presentó, en el Louvre, "Les Visages et les Corps", en calidad de "gran invitado" del Museo. Su último montaje teatral data de 2011, "I am the wind", de Jon Fosse, de nuevo en colaboración con Thieû Niang, con quien en 2012 participó en el estreno de "...du Printemps", coreografía para bailarines no profesionales mayores de 60 años, inspirada en "La consagración de la primavera", de Stravinsky.