Murió E. L. Doctorow, el autor de “Ragtime”

E.L.Doctorow, autor de “Ragtime” y “Billy Bathgate” entre otras novelas históricas modernas, murió a los 84 años como consecuencia de un cáncer de pulmón.

Nueva York - El escritor estadounidense Edgar Lawrence Doctorow, habitualmente llamado E.L. Doctorow y famoso por sus obras de ficción históricas, entre ellas "Ragtime", "Billy Bathgate" y "The March" (La Gran Marcha), murió el martes a los 84 años, anunció ayer su hijo al diario "The New York Times". Doctorow murió en un hospital de Nueva York a consecuencia de un cáncer de pulmón. "E.L. Doctorow era uno de los más grandes escritores estadounidenses. Sus libros me enseñaron mucho, lo extrañaremos", tuiteó el presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

El escritor, que nació en el Bronx en el seno de una familia judía de ascendencia rusa, tenía un estilo audaz y poco convencional, lo que le dio fama de creativo experimentador. A lo largo de una carrera de seis décadas escribió una quincena de novelas, desde obras de ciencia ficción hasta aventuras del oeste y policiales, así como numerosos artículos. Cada obra partía de diferentes hechos con elementos de ficción que daban a esos acontecimientos una nueva dirección. Estudió en el Kenyon College de Ohio y había hecho estudios de posgrado en arte dramático en la Universidad de Columbia. Allí conoció a quien sería su esposa, Helen Setzer, con quien tuvo tres hijos, un varón y dos niñas.

En 1960 publicó su primera novela, "Welcome to Hard Times" (El Hombre Malo de Bodie), ambientada en el lejano oeste. Luego, en 1966, llegó "Big as Life", que se inspiró en la ciencia ficción, y en 1971 "The Book of Daniel" (El Libro de Daniel), una ficción en torno a la pareja Rosenberg. "Ragtime", su obra más famosa y la que lo lanzó a la popularidad, fue publicada en 1975 y llevada al cine por Milos Forman, llevaba como protagonista a un músico negro, Coalhouse Walker Jr., victimizado por el racismo. Obama ha dicho que considera a "Ragtime" uno de sus libros favoritos.

En "The March", Doctorow relató la marcha del general de la Unión William Sherman desde Atlanta a Savannah hacia el final de la Guerra Civil. Con "Billy Bathgate", otra importante novela publicada en 1998, exploró el mundo del crimen organizado durante los años 1920 y 1930.

También fue llevada al cine en 1991, con dirección de Robert Benton e interpretación de Dustin Hoffman, Nicole Kidman y Bruce WIllis. En una entrevista con "Los Angeles Times", Doctorow declaró: "Cada libro tiene su propia voz. Hay una especie de ventrílocuo cuando escribo. Nunca quiero escuchar mi propia voz, eso sería lo peor que podría pasar".

El año pasado se llevó el premio literario del Congreso estadounidense; antes, había recibido entre otros premios el National Book Award, tres National Book Critics Circle Awards y dos PEN/Faulkner Awards. 

Doctorow tenía una agenda movida y preveía el mes que viene asistir al Festival Nacional del Libro de la Biblioteca del Congreso, en Washington, donde daría clases magistrales.