Washington considera a AQPA la rama más activa de Al Qaeda y la más peligrosa para su seguridad nacional, por lo que celebró la confirmación de la noticia.
"La inteligencia estadounidense llegó a la conclusión de que Naser al Wahishi, líder de Al Qaeda en la Península Arábiga y vicejefe en Al Qaeda de Ayman al Zawahri, fue muerto en Yemen", afirmó una nota del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
Su muerte "representa un duro golpe para AQPA y también para Al Qaeda", prosiguió la nota, que recordó que el presidente Barack Obama "dejó en claro que los terroristas que amenazan a Estados Unidos no encontrarán refugio en ningún lugar del mundo".
Al Wahishi era considerado el "número dos" del máximo líder de la organización matriz Al Qaeda, el egipcio Al Zawahiri, mientras que Al Rimi desempeñó el cargo de jefe militar desde la fundación de AQPA en 2009.
Según un video difundido por el grupo terrorista en internet, Al Wahishi fue asesinado con otros dos compañeros "a manos de los cruzados", en alusión a Estados Unidos.
Una fuente de seguridad yemení informó que el bombardeo con el drone se produjo el pasado viernes en Al Mukala, capital de la provincia de Hadramut.
Al Mukala está en manos de los terroristas desde abril, cuando éstos aprovecharon la actual escalada de la violencia que asuela a Yemen para hacerse con su control.
En la cinta, un jeque de AQPA identificado como Jaled Omar Baterfi, afirmó que "la yihad (guerra santa) no se va a detener por la muerte de los líderes sino que su sangre va a motivar a los muyahidín (guerreros santos) a sacrificarse".
"Nosotros nacimos en esta guerra y moriremos en ella", subrayó el jeque, que amenazó a Estados Unidos con hacerle probar "la amargura de la guerra y de la derrota hasta que deje de apoyar a los judíos ocupadores de Palestina y salga de los países musulmanes".
De origen yemení y también conocido como "Abu Basir", Al Wahishi fue secretario y estrecho colaborador del fallecido Osama bin Laden en Afganistán, y se dedicó activamente a la financiación de operaciones de Al Qaeda.
Importante revés
Tras su huida de una cárcel de Saná en 2006 formó AQPA y lideró una serie de sangrientos ataques contra instalaciones gubernamentales y de seguridad en el Yemen, lo que llevó a Washington a incluirlo en la lista de buscados por la Justicia por terrorismo en enero de 2010.
AQPA reivindicó los más mortíferos atentados cometidos en el Yemen en los últimos años, principalmente contra las fuerzas de seguridad, y asumió también la autoría en enero pasado del ataque terrorista contra la sede del semanario francés Charlie Hebdo.
Desde hace años, Estados Unidos respalda a las autoridades del Yemen en su lucha contra los extremistas con bombardeos selectivos de aviones no tripulados.
Esos ataques aéreos estadounidenses contra las posiciones de Al Qaeda continuaron en los últimos meses pese a que Yemen es escenario de un conflicto armado entre las fuerzas leales al presidente yemení Abdo Rabu Mansur Hadi y los rebeldes hutíes (chiitas, respaldados por Irán).
El anuncio de la muerte de Al Wahishi se produjo después de que el fin de semana Estados Unidos realizara un ataque en Ajdabiya, Libia, en este caso contra el líder de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), el argelino Mojtar Belmojtar.
El Pentágono fue desde el principio cauto y dijo que no podía confirmar la muerte. Ayer el grupo terrorista Ansar al Sharia, uno de los más importantes del Sahel, negó que Belmujtar haya fallecido el sábado en el bombardeo estadounidense.
| Agencias EFE, ANSA y Reuters |
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