Nuevos avances en la vacuna contra gripe A

Cientos de voluntarios son sometidos diariamente a pruebas para desarrollar la vacuna contra la gripe A.

 Londres - Los resultados iniciales de los ensayos clínicos han sugerido que las vacunas contra la influenza pandémica H1N1 actualmente en desarrollo producen una respuesta inmune fuerte, lo que indica que deberían funcionar bien, aseguró ayer el jefe de la Agencia de Medicinas Europea (EMEA).

Los datos «parecen ser bastante alentadores», señaló a periodistas Thomas Lonngren, director ejecutivo de la EMEA.

«La respuesta inmune a todas las vacunas es una respuesta muy alta, cualquiera sea el tipo de vacuna de la que se trate, sea que tenga adyuvante o no», añadió el funcionario. Los adyuvantes son sustancias que se agregan a las inmunizaciones para mejorar su efectividad y rendimiento.

El comité de expertos de la EMEA sobre nuevos medicamentos considerará las primeras tres vacunas contra la gripe H1N1 -de GlaxoSmithKline, Novartis y Baxter- durante su próximo encuentro, en la semana que comienza el 21 de setiembre. Si todo va bien, las primeras inyecciones contra la influenza pandémica podrían obtener licencia de la Comisión Europea a principios de octubre, indicó Lonngren.

Por su parte, en Estados Unidos, proponen una campaña agresiva de vacunación del 70% de la población, teniendo como prioridad a los niños de seis a 18 años; de esta forma se podría contener la pandemia de gripe H1N1 en el otoño boreal, según un modelo informático presentado ayer en dicho país.

La proyección está basada en el análisis de estudios epidemiológicos dirigidos por investigadores del Instituto de Enfermedades Infecciosas y Vacunas (VIDI) del Fred Nutchinson Cancer Research Center en Seattle (Estado de Washington, en el noroeste). Los autores del trabajo publicado en la edición en línea de la revista estadounidense Science, señalaron que dos dosis de la vacuna administradas con tres semanas de intervalo serían necesarias para obtener una protección suficiente.

«La disponibilidad de una vacuna eficaz para proteger a la población contra el virus H1N1 de la pandemia de gripe y el momento de la aparición de la infección determinarán la rapidez de control de la epidemia», según Ira Longini, bioestadista del VIDI y coautor de la investigación.

Agencias AFP y Reuters