Oficial: Lagarde será candidata de Europa para reemplazar a DSK

Como en la serie de TV «Los simuladores», la ministra francesa Christine Lagarde llegó ayer escoltada por su equipo a la conferencia en la que anunció su candidatura.

Bruselas - La Unión Europea (UE) se mostró ayer unida, como hace mucho tiempo no estaba, en apoyo del nombramiento de la francesa Christine Lagarde al frente del FMI. Se dejó de lado cualquier tipo de competidor de la región (la postulación del belga Didier Reynders). La intención europea es clave: el reemplazo de Strauss-Khan deberá apoyar los planes de ajuste de Grecia, Portugal e Irlanda, y eventualmente el resto de los países del bloque que puedan tener sus economías en peligro.

«Si había un momento histórico en que la tradición de un europeo al frente del FMI debía ser respetada es éste. No podemos dejar en manos de otro economista los planes de rescate de nuestros socios con problemas», aseguraban ayer a coro todos los legisladores de la UE luego de escuchar el discurso de Lagarde desde París. La embestida de los BRIC fue el hecho que alertó al bloque sobre la necesidad de acelerar el nombramiento de la ministra francesa.

«Tomé esta decisión tras una larga reflexión y con el acuerdo del presidente de la República, Nicolas Sarkozy, y del primer ministro, François Fillon, quienes me respaldan totalmente», dijo Lagarde ayer luego de anunciar formalmente su postulación.

Antes de este apoyo, y para no repetir el escándalo Dominique Strauss-Kahn, en los últimos días hubo en esta ciudad una inspección de cerca del currículum de Lagarde. Finalmente, una conversación de ayer entre la alemana Angela Merkel, el francés Nicolás Sarkozy y la propia Lagarde terminaron de inclinar la balanza. Ésta se comprometió a tener al Gobierno germano como uno de sus principales interlocutores en el momento de diseñar y aprobar ayudas a los países europeos en problemas.

Finalmente, fue la propia UE la que negoció directamente con China el apoyo a la ministra francesa, asegurando que en los próximos meses, el mercado oriental tendrá más importancia en la toma de decisiones.

En ese sentido, Lagarde buscó demostrar ayer que cuenta con este respaldo. «No soy ni la candidata del Eurogrupo ni la candidata europea, ni la candidata francesa», dijo, tras precisar que dispone de apoyos «más allá de Europa». Lagarde no es una dirigente francesa tradicional. Ella misma habla de una formación más anglosajona que renana, vinculada al derecho. Trabajó en Chicago dentro del estudio de abogados estadounidense Baker & McKenzie. Cuando llevaba 10 años viviendo en Chicago, en 2005 recibió la llamada de Dominique de Villepin para hacerse cargo de la cartera de Comercio Exterior. Después, en 2007, Sarkozy y François Fillon la eligieron como ministra de Economía. No había empezado bien, y se enfrentó con muchos dirigentes históricos de su país. Fue la forma en que manejó la crisis económica de 2008 y 2009 lo que hizo que tuviera una buena imagen.

Según el Finantial Times, en 2009 fue elegida como mejor ministra de Economía de la historia de Francia. En los últimos tiempos, incluso había sido referencia obligada en la redacción de los planes de ajuste que se aplican, con problemas especialmente políticos, en Grecia, Irlanda y Portugal. Hubo otro dato que alentó su postulación: Lagarde habló hace unos meses de la situación de los expaíses del bloque del este, miembros hoy de la UE, que podrían ingresar en problemas en los próximos meses. Según Lagarde, tiene en su carpeta la fórmula para ayudar a estos Estados. Para acelerar los tiempos y evitar las embestidas de los BRIC (entre los que milita también la Argentina detrás de Brasil), la UE decidió olvidar un viejo asunto: un fiscal francés investiga las vinculaciones de Lagarde en el caso de la quiebra del empresario Bernard Tapie.

* Enviado Especial a Bélgica