El príncipe
Bin Talal
había
dirigido sus
inversiones
a Estados
Unidos.
Ante las
pérdidas,
ahora mira
a Medio
Oriente.
La crisis financiera internacional no se toma tregua, cada vez más víctimas se suman a la lista negra. Ahora también afecta a los más ricos. El príncipe saudí Alwaleed bin Talal perdió 8.000 millones de dólares en sólo tres meses.
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El conglomerado empresarial que dirige hace casi 30 años, Kingdom Holding Co., es un entramado de firmas bancarias, hoteleras y constructoras. Figura como el principal inversor del mercado bursátil saudí, aunque la historia cambió: se hundió un 47% durante el último año. Por su parte, la misma cotización de Kingdom Holding cayó un 62% en la Bolsa de Riad.
Los medios locales indicaron que el multimillonario, quien supo tomar verdadero protagonismo luego de adquirir el 5% de las acciones de la firma bancaria Citigroup y de participar en compañías como Apple y News Corp., se dispone a revisar sus amplias inversiones, muchas de ellas centradas en el mercado norteamericano. Buscará redirigirlas a su país natal y a las naciones del entorno. Alwaleed tiene participación en Citigroup, uno de los emporios bancarios más afectados por la situación económica que atraviesa Estados Unidos; las acciones representaban el 47% del valor de Kingdom Holding. Sin embargo, aún no está claro cuál será el futuro de dicha participación.
Los economistas afirman «no haber visto pérdidas de tal envergadura en la historia reciente de Arabia Saudita», aunque éste no parece ser un caso aislado. Según la edición de diciembre de la revista local Arabian Business, las 50 figuras más adineradas del mundo árabe han visto caer su capital un 12%, lo que representa hasta 25.000 millones de dólares. «Nueve de cada diez empresarios ricos de la región vieron desplomarse su fortuna», según lo afirma Arabian Business.
Obra suspendida
Un reflejo de la realidad que atraviesan en Oriente es la decisión tomada por la compañía estatal Nakheel, que anunció, hace sólo una semana, la suspensión al menos por un año de la edificación del que se pretendía sería el rascacielos más grande del mundo, con un kilómetro de altura.
La crisis mundial llegó a todos los rincones del continente. A pesar de que la región del Golfo Pérsico parecía mantenerse al margen del caos económico, en la segunda mitad de 2008 se vio un derrumbe generalizado en las Bolsas de la región.
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