Petróleo pasó barrera de u$s 100 en Londres

Nueva York - Los precios del crudo Brent superaron ayer los 101 dólares por barril por primera vez desde 2008, en medio del temor a que las protestas en Egipto puedan crear inestabilidad en todo Oriente Medio y afecten los embarques de petróleo a través del Canal de Suez. Sin embargo, operadores y analistas destacaron que la mejora en la perspectiva económica y el crecimiento de la demanda dispararon los precios del combustible, junto con una mayor demanda de combustible para calefacción impulsada por el clima frío en el Hemisferio Norte.

En Londres, el crudo Brent para marzo en la ICE escaló 1,59 dólar, a 101,01 dólares por barril y alcanzó un máximo intradía de 101,73 dólares, el mayor nivel desde que los precios llegaron hasta los 103,29 dólares el 29 de septiembre de 2008. Por su parte, el crudo estadounidense WTI para entrega en marzo trepó 2,85 dólares (3,19%), a 92,19 dólares por barril, tocando un máximo intradía de 92,84 dólares. Ambos precios representan un récord desde octubre de 2008.

Analistas y corredores esperaban que el Brent supere los 100 dólares para ayudar al crudo estadounidense a trepar por encima de 92,58 dólares, el máximo previo de 2011, marcado el 3 de enero. «Los operadores están comprando ante el temor de que las cosas empeoren en Oriente Medio y (la crisis) se contagie a otros países», dijo Tom Bentz, corredor de BNP Paribas Commodity Futures, en Nueva York.

Los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo evitaron anunciar un incremento en el bombeo, pese a la inquietud de las naciones consumidoras por la amenaza que implica el alza del crudo para

la recuperación económica. Ayer, el secretario general de la OPEP, Abdullah al-Badri, dijo que el grupo aumentará el suministro de crudo solo en caso de una escasez real, pero que no preveía que la inestabilidad en Egipto afecte al Canal de Suez o al oleoducto Sumed. Las preocupaciones de que los Estados productores de crudo en la región puedan enfrentar protestas similares respaldan al petróleo. Egipto controla el Canal de Suez y el oleoducto Sumed, que transportó más de 2 millones de barriles de crudo por día (bpd), así como productos petroleros en 2009.

Agencias EFE y Reuters