Plutón, más grande de lo que se creía

La primera imagen de Plutón, tomada en 1996, mostró un planeta mucho más pequeño que el que en realidad se descubrió ayer que es. Tiene 2.370 kilómetros de diámetro, la sexta parte de la Tierra.

Laurel, EE.UU. - La sonda espacial New Horizons, lanzada por la NASA en 2006, pasó ayer cerca de Plutón, en un vuelo histórico que permitirá obtener más información sobre el planeta enano, y cuyos datos son esperados con ansias por científicos de la agencia espacial estadounidense.

"La sonda New Horizons logró su mayor aproximación a Plutón" luego de un viaje de 4.800 millones de kilómetros, dijo NASA. A una velocidad de más de 49.300 km/h, New Horizons pasó a solamente 12.430 km de Plutón, más cerca que lo previsto.

Las imágenes inéditas confirmaron sus cinco lunas y se especula con que una de ellas, Caronte, comparte atmósfera con el planeta. Los científicos infieren que el hecho de que las lunas orbiten en un mismo plano sugiere que nacieron del impacto de un cuerpo de envergadura contra el planeta. El tamaño de Plutón es superior al que se creía, ya que tiene 2.370 kilómetros de diámetro, la sexta parte de la Tierra.

Agencia AFP