Preocupan enfermedades que afectan cultivo de maíz

La roya (foto) y el tizón son los hongos que más perjudican la producción maicera en la Argentina.

 Una serie de factores concurrentes contribuyeron a la difusión de diversas enfermedades que afectan al cultivo de maíz en la Argentina, como la roya y el tizón, dos hongos que afectan a las hojas, situación que se potenció con el desarrollo y la adopción de nuevos escenarios tecnológicos productivos.

Algunos de los factores que influyeron en la difusión de cierto tipo de enfermedades tienen que ver con la incorporación masiva del sistema de labranza mínima y la siembra directa, que deja rastrojos en la superficie y se constituyó en el sustrato apropiado para la sobrevivencia de los agentes patógenos que afectan a los cultivos.

Así lo confirmó un trabajo desarrollado por el Instituto de Patología Vegetal (IPAVE), el Centro de Investigación Agropecuaria (CIAP) y el Conicet para la Asociación Argentina de Productores de Siembra Directa (Aapresid), que permitió determinar, además, que el uso indiscriminado de volúmenes importantes de fertilizantes y de fitosanitarios, sin efectuar un diagnóstico sobre fertilidad inicial y monitoreos, respectivamente, no es lo más aconsejable para el productor.

Además, otro de los factores que contribuyó a la difusión de las enfermedades del maíz es el empleo de genotipos seleccionados para climas templados y que son utilizados en áreas tropicales o subtropicales y viceversa, sumado a la modificación de las fechas de siembra y al crecimiento de los reservorios de patógenos, producto de la gran cantidad de maíces guachos, provenientes de eventos transgénicos y de la mayor presencia de malezas poáceas (una familia de gramíneas poco leñosas) tolerantes al glifosato.

En el informe, que fue recibido por Ámbito del Campo, se consignó además que en el mundo se reportaron hasta 32 virus que afectan al cultivo de maíz, y en la Argentina, hasta ahora se registró la presencia de ocho de ellos.

Los hongos son otro grupo importante de patógenos que afecta a este cultivo en la Argentina y podrían ocasionar infecciones severas en hojas, espigas, tallos y raíces, y en algunos casos hasta la muerte total de la planta.

Panorama actualizado

"Partiendo de este contexto proponemos presentar un panorama actualizado de las enfermedades del maíz en la Argentina causadas por virus, Spiroplasma kunkelii y hongos", consignó el trabajo de Aapresid. El diagnóstico de los virus se realizó mediante la prueba DAS ELISA, utilizando reactivos comerciales para los patógenos.

Por otro lado, para Mal de Río Cuarto y Spiroplasma kunkelii se utilizaron reactivos producidos por el grupo de enfermedades de maíz del IPAVE CIAP INTA. Finalmente, para Maize yellow striate virus (MYSV, Maurino et al., 2012) se usaron PCR con iniciadores específicos.

Para determinar la presencia de hongos patógenos se colectaron muestras sintomáticas de material vegetal y se acondicionaron en cámara fría a 4ºC. Estas muestras se limpiaron con una dilución de hipoclorito de sodio al 2% y se colocaron en cámara húmeda para inducir la fructificación del hongo. Luego de 48 horas se evaluaron con microscopio óptico las estructuras reproductivas que permitieron su identificación. Se consideró efectiva la presencia de un patógeno en una determinada localidad cuando al menos una muestra del lote monitoreado resultó positiva. Luego se utilizó el programa DIVA-GIS 5.2 para la edición de los mapas.

Las pruebas serológicas confirmaron la presencia de Maize dwarf mosaic virus (MDMV), Corn stunt spiroplasma (CSS), Maize red stripe virus (MRSV), Mal de Río Cuarto virus (MRCV), Sugarcane mosaic virus (SCMV), Maize chorotic mottle virus (MCMV) y Corn lethal necrosis (CLN) o necrosis letal del maíz, consecuencia de infecciones mixtas de SCMV y MCMV. Esta última enfermedad, que produce una severa sintomatología necrótica , puede abarcar toda la planta, adquiriendo particular importancia durante las últimas campañas

-donde fue observada con distintas incidencias- por su gran capacidad de avance, causando la muerte prematura de la planta.

En la campaña 2013/14 esta enfermedad se detectó en las localidades de Los Toldos y Coronel Suárez (Buenos Aires), Arteaga y Firmat (Santa Fe), Los Altos (Catamarca) y en el cinturón verde de la ciudad de Córdoba.

Por otra parte el SCMV, en infecciones simples, se detectó en las localidades de Villa María de Río Seco (Córdoba), Firmat (Santa Fe), Los Altos (Catamarca) y en Otumpa (Santiago del Estero). En cuanto a las enfermedades causadas por hongos, se registró en las provincias de Buenos Aires y Córdoba la presencia de roya común (Puccinia sorghi) y tizón foliar (Exserohilum turcicum).

En Córdoba se observó también la presencia de antracnosis de la hoja y del tallo, provocada por Colletotrichum graminicola y muestras con sintomatología característica de mancha gris (Cercospora zeae maydis) . En Santa Fe se reportó la presencia de plantas con mancha ocular (Kabatiella zeae), mientras el carbón común (Ustilago maydis) se detectó en las tres provincias mencionadas.

En relación con las enfermedades ocasionadas por hongos, en la última campaña se destacó la presencia de roya (Puccinia sorghi) y tizón (Exserohilum turcicum), observándose asimismo un desplazamiento de la cercosporiosis o mancha gris - producida por Cercopora zea maydis- hacia regiones más australes.

Existen hoy en el mercado diversas formulaciones basadas en mezclas de triazoles y estrobirulinas con diferentes grados de efectividad, que son recomendables como curativos y preventivos -respectivamente-, procurando siempre la adecuada rotación de modos de acción.