Resucita el dólar tras los anuncios

El dólar se fortalecía anoche frente al yen y al franco suizo, luego de que el presidente Barack Obama dijera que líderes republicanos y demócratas alcanzaron un acuerdo para reducir el déficit fiscal, elevar el límite de deuda y evitar un incumplimiento de pagos. El dólar subía a 78,05 yenes, más de un yen por encima del mínimo de cuatro meses que tocó el viernes. Ante la moneda suiza, el dólar ganaba más de un 1% a 0,7954 francos suizos desde el mínimo récord de 0,7851 que tocó la semana pasada.

Los problemas de deuda soberana en la zona euro habían impulsado el alza del franco suizo contra el resto de las monedas, principalmente el euro. Los exportadores en Suiza dicen estar cerca de cruzar el umbral del dolor y han bajado los precios para mantener los encargos a flote. Algunas compañías están haciendo que su personal trabaje largas horas por el mismo sueldo, mientras que otras advierten que podrían empezar a pagarles a sus empleados en euros para controlar los costos.

«El euro nos está perjudicando más que la crisis financiera», dijo Guglielmo Brentel, director de la Asociación Suiza de Hoteles, al periódico NZZ am Sonntag. Desde 2008, el costo de veranear en Suiza ha aumentado un 20% para los turistas de la zona euro, mientras que los británicos ahora pueden costear precios un 35% más altos, dijo la consultora BAK Basel, previendo una caída del 2,6% en el número de visitantes que se hospedan en el país este verano boreal. No sólo en vacaciones los suizos están despilfarrando su dinero en el extranjero. Aproximadamente el 70% de los consumidores ha hecho compras al otro lado de la frontera el año pasado según la consultora Fuhrer & Hotz.

Comercios minoristas estiman que están perdiendo unos 2.000 millones de francos al año con los denominados «turistas compradores». La cadena suiza de supermercados Migros planea reducir a la mitad el espacio en una tienda de un centro comercial de Basilea dada la falta de consumidores. Las fotos de los periódicos muestran pasillos extrañamente desiertos. Y esta situación parece no tener retorno. El número de conductores extranjeros que cargan nafta más barata también ha disminuido, según muestran informes, ya que la debilidad del euro erosiona la ventaja de comprar combustible en Suiza.

La semana pasada, el ministro de Economía, Johann Schneider-Ammann, generó la ira de los minoristas al solidarizarse con los compradores que cruzan la frontera para abastecerse de comida y ropa más barata. Sin embargo, Manuel Calvo, un operador de un banco que a diario trata el desplome del euro, dijo que los comerciantes se equivocaban al culpar a los consumidores por buscar mejores precios.

«Es verdad, los comerciantes suizos están sufriendo mucho con el franco fuerte. Pero no están bajando los precios», dijo Calvo, de 30 años, mientras se prepara para unas vacaciones en Mallorca, España. «Seríamos estúpidos si no fuésemos a hacer las compras al extranjero», añadió. En respuesta a los problemas de la industria, el Gobierno incrementó los fondos para publicitar el sector turismo a comienzos de año, pero desde entonces ha postergado nuevas medidas. Sin embargo, los políticos están dando un buen ejemplo. El tabloide Blick am Abend publicó fotos de importantes legisladores disfrutando las montañas y lagos de Suiza. Mientras decenas de miles de suizos han partido al extranjero desde hace unas semanas, la máxima autoridad de turismo del país, Juerg SchmidSchmid, instó a sus compatriotas a que piensen en trabajos y vacaciones en el país.