El productor de crudo líder de Latinoamérica está buscando vender su importante unidad de refinación en Estados Unidos Citgo Petroleum Corp, así como participaciones en las refinerías Hovensa en las Islas Vírgenes estadounidenses y Chalmette en Luisiana, y una red de refinerías en Suecia, Inglaterra y Escocia.
El Gobierno venezolano manejó las posibles ventas en secreto, dejando a analistas y actores del sector energético intentando reconstruir el razonamiento que justifique la sorpresiva desinversión.
La mayoría dice que la razón general detrás de las potenciales ventas es una necesidad de liquidez tanto de PDVSA como del Gobierno venezolano, que busca apuntalar sus arcas antes de efectuar pagos de un bono clave con una economía debilitada.
Pero expertos del sector también destacan que PDVSA podría querer reducir su exposición internacional antes de que se conozcan los fallos de sendos arbitrajes promovidos por ExxonMobil Corp y ConocoPhillips.
(Según el diario El Nacional, el fallo por el pleito con Exxon Mobil "será anunciado entre hoy y el lunes 29 de septiembre". La compañía estadounidense reclama una compensación por la toma de sus activos en la Faja del Orinoco en 2007.
"Los cálculos preliminares indican que la cifra total estaría entre 700 millones y 1.200 millones de dólares", dijo el diario).
Si bien Venezuela ha jurado que pagará si recibe una sentencia en contra, en el mercado creció el temor a que PDVSA podría estar preparándose para su mayor retirada del mercado estadounidense de refinación en momentos en que empeora la crisis financiera del país.
"El Gobierno probablemente tenga problemas para pagar esos laudos (arbitrales) en efectivo, dado los limitados recursos, y probablemente busque en cambio llegar a un arreglo con bonos o activos petroleros", señaló en una nota la consultora Eurasia Group. "Sin embargo, el Gobierno probablemente esté buscando reducir sus vulnerabilidades en el caso de que los demandantes no deseen aceptar fuentes alternativas de compensación", agregó la consultora.
Hacer cumplir laudos arbitrales complicados probablemente tome años dado los procesos de apelaciones.
Sin embargo, a las más de 20 compañías que han llevado a Venezuela a un arbitraje por nacionalizaciones las reconforta la idea de que sus activos internacionales pueden en teoría confiscarse en caso de que el país no tenga voluntad de pagar.
Varios factores económicos apuntan en contra de la opción de vender Citgo, lo que parece dar sustento a la teoría de que detrás de la venta de activos también hay motivaciones políticas.
Citgo registró una utilidad neta de 778 millones de dólares el año pasado. Es el pagador en efectivo más grande que tiene PDVSA.
Esos dos factores son enormemente importantes para Venezuela, que despacha embarques financiados de petróleo a aliados políticos y acepta pagos en especie, como arroz o jeans, por otros embarques.
De hecho, fuentes cercanas a PDVSA dicen que el presidente Nicolás Maduro recibió una propuesta alternativa sugiriendo que Citgo emita nuevos bonos para hacerse de efectivo en lugar de poner a la compañía en venta. La propuesta también sugería que PDVSA canjee algunos de sus bonos para extender sus plazos.
| Agencia Reuters |
Dejá tu comentario