Será la N° 1 antes de 2020

Desde el lanzamiento de las reformas de mercado por Deng Xiaoping en 1978, China no sólo ha reafirmado su identidad y status de potencia sino que se encamina a paso firme a convertirse en la primera economía mundial antes de 2020.

La historia, según Maddison/OCDE, señala que la economía china representaba un tercio del PBI mundial allá por 1820 frente a un mero 2 por ciento de los americanos. Luego de superar doscientos años de agónica decadencia podemos decir que China asoma como el claro ganador del siglo XXI. No sólo se ha convertido en el primer exportador mundial sino que se ha consolidado como la mayor potencia industrial. Sus reservas internacionales superan los 3,2 trillones de dólares siendo el principal acreedor de los Estados Unidos con 1,2 trillones de dólares en Bonos del Tesoro.

Los estereotipos y preconceptos generados por la cultura occidental han creado un prisma que distorsiona nuestra percepción de la realidad. Interpretar China bajo la lógica occidental implica utilizar valores y conceptos que no necesariamente son válidos frente a esta nación de 5000 años.

Durante los últimos 15 años su PBI ha crecido a un promedio del 9,6% anual siendo la fuerza impulsora del actual súper-ciclo de commodities. Las reformas económicas generaron oportunidades de mejores salarios en las ciudades impulsando una masiva migración de más de 260 millones de trabajadores agrícolas hacia los centros industriales llevando al índice de urbanización del 19,4% a más del 51%. Así, el ingreso medio per cápita que a inicios de los ´80 rondaba los 300 dólares ya supera los 6000 manteniendo una marcada diferencia entre el campo y la ciudad.

Proceso

Este brutal proceso demográfico tiene su lado oscuro en los problemas de contaminación, desarticulación familiar, condiciones de trabajo precario, falta de acceso a vivienda digna y salud pero también ha sacado de la pobreza a más de 300 millones de habitantes creando al mismo tiempo una pujante clase media que según PWC alcanzará en 2015 los 600 millones (el doble de la población americana).

Esta clase media tiene un enorme apetito por consumir no sólo alimentos sino tecnología y productos sofisticados. China es el primer mercado mundial de autos (19 m de unidades), de smartphones (354 m de usuarios) y pelea palmo a palmo con Estados Unidos la supremacía en el mercado de artículos de lujo así como en el de comercio online.

Salarios

Los salarios ya no son tan bajos y China, que es víctima de su propio éxito, está en un proceso de transición de una economía dirigida, con fuertes inversiones del exterior, orientada a la exportación y con bajos estándares ambientales hacia una nueva fase orientada al mercado interno, enfocada en la calidad y el medio ambiente y con mayor apertura a las fuerzas del mercado.

El crecimiento proyectado para los próximos años se estima entre el 7 y el 8% siendo central para el Gobierno alcanzar una urbanización del 70% para la década del ´30. Esto implica enfrentar el desafío de llegar a 1000 millones de habitantes urbanos y generar infraestructura adicional para casi 300 m de personas por lo que el Gobierno chino ya está trabajando en el desarrollo de "ciudades inteligentes" para optimizar los recursos y minimizar el impacto en el medio ambiente.

El capitalismo rojo le ha permitido al Partico Comunista Chino no sólo legitimar su poder interno a través del progreso material de sus habitantes sino disputar la supremacía americana que se ve amenazada por primera vez desde la caída del muro de Berlín.

(*) CEO del grupo Los Grobo