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El consumo (aparente) de acero en la Argentina creció 18,6% durante 2017 alcanzando las 4,96 millones de toneladas, impulsado básicamente por la construcción (obra pública), el agro y las nuevas inversiones en gas y petróleo (el sector automotriz sólo logro estabilizarse tras tres años consecutivos de contracción). Frente a esto vemos la que nos toca analizar incrementando sus despachos locales en 10,7% a 2,29 millones de toneladas (ésto es 49,3% del mercado local), lo que de arranque sugiere una pérdida de market share (en 2016 fue responsable de 54,6% de los despachos nacionales y en el lustro 2012/16 del 51,1%). El otro punto en donde la vemos reduciendo su presencia es en las exportaciones que con 159.800 toneladas marcan un mínimo desde al menos 2011 (bajo este contexto es que debemos mirar el efecto de la suba tarifaria a las importaciones de acero en los EE.UU.). De este juego de un crecimiento de 7,1% en sus ventas volumétricas totales y la suba de precios (el precio de los futuros de acero finesa 62% promedió durante el año pasado 23,8% más que durante 2016 -en lo que va del 2018 está 5,7% arriba) es que logra incrementar sus ingresos ordinarios 37% alcanzando $38.230 millones. El problema es que con costos aumentando 43% queda con un bruto de $9.273 millones, 20% mayores a los de un año antes, y el margen más bajo en al menos un lustro (24%, 4 puntos menos que en 2016). Mientras la contención de los gastos (+19%) le permite quedar con un operativo de $5.170 millones, 21% más que un año antes, la disparada de la carga financiera (123%) le deja $3.298 millones 4% debajo de lo de 2016. Lo que la salva son las asociadas que le aportan $3.331 millones, de manera que luego de la mordida del fisco queda con un neto de $ 5.569.780.000, 50% más que en 2016.
