La cifra de personas fallecidas es aún provisional, dado que se espera rescatar más cuerpos atrapados en los escombros de casas y edificios caídos en los que se desarrolla una intensa labor de búsqueda, para la que Ecuador pidió ayuda internacional.
La población costera de Pedernales, un balneario de 26.000 habitantes, se convirtió en el centro de atención por el devastador impacto del sismo que desplomó viviendas y hoteles.
Allí se había logrado rescatar los cuerpos de más de un centenar de personas y, según cálculos del Ministerio del Interior, existirían otras 150 personas sepultadas.
El desastre obligó a declarar a Ecuador en estado de excepción y movilización. Además, a seis provincias costeras, Guayas, Santa Elena, Santo Domingo, Esmeraldas, Los Ríos y Manabí, se las declaró en emergencia y se dispuso la suspensión indefinida de las clases en los establecimientos educativos. El Ministerio de Finanzas movilizó una línea de u$s 300 millones para atender la contingencia.
Por su parte, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, quien retornó al país luego de desarrollar actividades en Europa, utilizó la red social para decir que se ha dado "prioridad inmediata" de rescate a las personas que puedan encontrarse aún bajo los escombros, tarea para la que dijo se cuenta con "apoyo de rescatistas desde el exterior".
"La seguridad pública controlada. Albergues preparándose. Todo el país movilizado. Gracias al mundo entero por solidaridad", señaló el gobernante en su página en la red social.
Hasta el momento, la información oficial asegura que se han registrado 189 réplicas de diversa intensidad y según el Instituto de Geofísica se espera que nuevos movimientos se registren "incluso en los próximos días".
| Agencia DPA |
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