Washington - Estados Unidos registró ayer su tercera muerte por la gripe porcina mientras pasaba a liderar la lista de países afectados por la también llamada gripe A con 2.532 casos. Según el último parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los infectados a nivel mundial aumentaron un 25% en un solo día, ubicando la cifra en 4.379.
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EE.UU. contabilizaba ayer 2.532 casos confirmados en 44 estados, 278 más que el sábado, según el Centro de Control de Enfermedades (CDC) con sede en Atlanta. El CDC «espera nuevos casos, nuevas hospitalizaciones y nuevos decesos debidos a esta epidemia en los próximos días y las próximas semanas», indicó la institución sanitaria en un comunicado.
La tercera muerte -de un paciente contagiado localmente- se registró en el estado de Washington (noroeste). Por el momento, los datos aportados por los portavoces del sistema sanitario hablan de un hombre de entre 30 y 40 años que tenía problemas de corazón y que falleció el jueves en el estado de Washington. Este es «un recordatorio sombrío de que la gripe es seria y puede ser letal», dijo el gobernador de Washington, Chris Gregoire.
«Uno de los mayores desafíos con los virus de la influenza es el modo en que mutan, el modo en que se combinan y su predominio en un número de especies», dijo la doctora Anne Schuchat de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. «Es por esto por lo que es tan importante para los países el tener una fuerte capacidad para lidiar con la influenza y también por eso es que es muy importante entender lo que ocurre en el punto de contacto entre las personas y los animales», agregó.
Infectados
Según el último informe de la OMS la nueva cepa de influenza AH1N1 ha infectado 4.379 personas en 29 países. La agencia sanitaria de Naciones Unidas sostuvo que México posee 1.626 casos confirmados, por encima de los 1.364 el sábado, y reiteró que 45 personas perecieron en ese país por la enfermedad, una combinación genética de virus porcinos, aviarios y humanos. No obstante, el Gobierno mexicano afirma que ya son 48 los muertos por la epidemia.
La OMS aumentó asimismo el número de infecciones en Canadá a 280, desde 242 y reiteró que sólo ha habido una víctima fatal en ese país. Además, indicó que una persona falleció también en Costa Rica, que cuenta con ocho casos confirmados.
Los países europeos con infectados confirmados en laboratorios de la OMS incluyen a España (93), Gran Bretaña (39), Alemania (11), Italia (9), Francia (12), Portugal (1), Irlanda (1), Países Bajos (3), Austria (1), Dinamarca (1), Suecia (1), Suiza (1) y Polonia (1).
La OMS también ratificó las siguientes infecciones en el resto del mundo: Israel (7), Nueva Zelanda (7), Brasil (8), Japón (4), Panamá (3). Corea del Sur (3), El Salvador (2), Hong Kong, China (1), Guatemala (1), Colombia (1) Argentina (1) y Australia (1).
La evidencia de que la enfermedad, inicialmente conocida como gripe porcina, se propaga en comunidades fuera de América podría llevar a la directora general de la OMS, Margaret Chan, a declarar una pandemia global. La semana pasada, Chan elevó el nivel de alerta de pandemia a 5, la penúltima fase, en respuesta a la propagación de la nueva cepa de AH1N1.
En ese marco, México vivía ayer un día especial: millones de familias salieron a los restoranes a festejar el Día de la Madre, las campanas volvieron a llamar a misa después de dos domingos de iglesias vacías por la epidemia y los niños se alistaban para volver hoy a la escuela.
Sin embargo, persiste la incertidumbre, y algunos estados decidieron aplazar las clases hasta el 18 de mayo. «Hay un brote, particularmente en la zona metropolitana, estamos poniendo especial interés para prevenir que se vuelva a propagar», indicó el secretario de Salud, José Ángel Córdova Villalobos. México fue el epicentro del brote de la enfermedad, pero desde el miércoles pasado se autorizó el regreso a actividades normales, con lo cual no se descarta que pueda haber un repunte luego de la disminución de nuevos casos de los últimos días.
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